Apa din inimă, sau efuziunea pericardică, este o afecțiune care poate pune viața în pericol, în care capacitatea inimii de a furniza organismului suficient sânge este compromisă. Inima este învelită într-un sac cu pereți dubli care se numește pericard. Într-o inimă sănătoasă, sacul conține o cantitate mică de apă. La pacienții cu revărsat pericardic, există prea mult lichid în această zonă.
Excesul de lichid din jurul inimii poate face ca pericardul să se baloneze spre interior. Acest lucru poate exercita o presiune periculoasă asupra inimii, afectând capacitatea acesteia de a pompa sânge oxigenat în organism. În unele cazuri, zonele organului se pot prăbuși chiar.
O serie de cauze pot contribui la dezvoltarea apei în inimă. O infecție a inimii sau a altui organ, prezența unei boli inflamatorii sau insuficiența renală pot duce la acumularea de lichide pericardice. Tratamentele pentru cancer, cum ar fi chimioterapia și radiațiile, precum și masele canceroase metastazate pot provoca și această problemă. Chiar și un accident care duce la traumatisme ale inimii sau unei zone din apropiere poate duce la efuziune pericardică.
Această afecțiune are o serie de simptome, inclusiv tuse uscată, amețeli sau dificultăți de respirație. La unii pacienți, simptomele bine-cunoscute ale atacului de cord, cum ar fi greața sau durerea în piept zdrobitoare sunt indicatori. Severitatea simptomelor depinde de factori precum de cât timp a fost prezent lichidul, cât de mult lichid în exces este reținut în pericard și pragul de durere al pacientului în particular.
La unii pacienți, creșterea excesului de apă în pericard are loc pe o perioadă lungă de timp. Acești pacienți pot să nu prezinte deloc simptome și nici măcar să nu fie conștienți de problemă. De obicei, astfel de persoane au antecedente de cancer, lupus, boala Crohn sau o altă tulburare inflamatorie care a dus la starea asimptomatică.
Apa din inimă poate fi diagnosticată în mai multe moduri. Urmărirea impulsurilor electrice ale inimii folosind o electrocardiogramă sau EKG poate descoperi tulburarea. De asemenea, sunt utile imaginile obținute fie prin imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) fie prin tomografie computerizată (CT). Dacă un medic suspectează revărsat pericardic, este probabil să comande o radiografie toracică pentru a determina dacă inima s-a mărit din cauza cantității excesive de lichid și a stresului ulterior pe care îl provoacă.