Afecțiunea cunoscută sub numele de edem implică acumularea de lichid în țesuturile corpului, provocând umflături. Edemul și insuficiența cardiacă congestivă sunt legate deoarece edemul poate apărea ca urmare a insuficienței cardiace congestive. În insuficiența cardiacă congestivă, inima nu reușește să pompeze o cantitate adecvată de sânge în jurul corpului. Tensiunea inversă a sângelui duce la o creștere a presiunii în cele mai mici vase de sânge, iar lichidul se scurge în țesuturi, ceea ce provoacă edem. În cazuri severe, lichidul se poate scurge și din vasele de sânge mici din plămâni, provocând ceea ce este cunoscut sub numele de edem pulmonar.
Insuficiența cardiacă congestivă are o serie de cauze, dar una dintre cele mai frecvente este probabil îngustarea arterelor coronare, care reduce aportul de sânge către mușchiul inimii și îl împiedică să funcționeze normal. Un atac de cord poate provoca, de asemenea, eșuarea inimii, deoarece dăunează mușchiului inimii și determină moartea acestuia. Drogurile, defecte ale valvei cardiace, hipertensiune arterială și o glanda tiroidă hiperactivă pot duce la insuficiență cardiacă. Simptomele insuficienței cardiace congestive includ dificultăți de respirație, atât în timpul exercițiilor fizice, cât și atunci când stați culcat, posibil asociat cu o tuse, și edem la nivelul membrelor inferioare, în special edemul gleznei. La o persoană care are insuficiență cardiacă congestivă și edem, este, de asemenea, posibil ca ficatul să se umfle.
Pe lângă umflarea țesuturilor de sub piele, semnele fizice și simptomele edemului pot include pielea care pare strălucitoare și rămâne deprimată după presiunea unui deget. Atunci când fiziopatologia edemului implică plămânii, pot apărea dureri în piept, precum și dificultăți de respirație. În cazurile în care edemul și insuficiența cardiacă congestivă duc la edem pulmonar, afecțiunea este gravă și, în general, este necesar un tratament de urgență în spital.
Acolo unde edemul și insuficiența cardiacă congestivă sunt mai puțin severe și nu afectează plămânii, dar există edem mai generalizat al periferiilor, medicamentele cunoscute sub denumirea de inhibitori ai ECA și beta-blocante pot fi utilizate pentru reglarea fluidelor corporale și protejarea inimii. Alte medicamente numite diuretice pot ajuta rinichii să elimine excesul de lichid care duce la edem. Orice boală de bază care afectează inima este, în general, tratată, dacă este posibil, pentru a îmbunătăți funcția inimii.
Pacienții cu edem și insuficiență cardiacă congestivă pot fi capabili să-și ajute starea prin modificarea dietei și a regimului de exerciții fizice, slăbirea și renunțarea la fumat și la consumul excesiv de alcool. Perspectiva pentru persoanele cu edem și insuficiență cardiacă congestivă este adesea slabă, deoarece starea se înrăutățește de obicei, dar prognosticul unui individ depinde de severitatea bolii. În unele cazuri, este posibil ca simptomele să se stabilizeze pentru un număr de ani, cu tratament.