Gastrinoamele sunt tumori caracterizate prin secreții de cantități mari de gastrină, un hormon care crește cantitatea de acid eliberată de stomac. Ele sunt cel mai frecvent asociate cu sindromul Zollinger-Ellison (ZES), o tulburare gastroenterologică rară. Această tulburare este denumită mai frecvent boala ulcerului peptic și este uneori numită și gastrinom din cauza asocierii sale strânse cu aceste tumori.
Cel mai adesea, gastrinoamele apar în duoden și pancreas, deși pot apărea și în glanda pituitară și în hiperfuncția glandei paratiroide. Aproximativ 66% sunt maligne, răspândindu-se adesea la ficatul pacientului. În plus, datorită producției crescute de acizi de către tumori, pacienții cu ZES dezvoltă un număr mare de ulcere severe. Acestea sunt localizate mai ales în stomac sau duoden.
În stadiile incipiente ale bolii ZES, ulcerele peptice sunt cel mai tipic simptom. După ce ZES s-a stabilit mai mult în organism, aceste ulcere încep să cauzeze mai multe probleme pacientului și devin mai dificil de tratat cu terapia anti-ulceroasă. În acest moment, pot apărea simptome suplimentare, cum ar fi diareea și durerea abdominală. De fapt, diareea este cel mai frecvent simptom al gastrinoamelor.
Un test de sânge este de obicei necesar pentru diagnosticarea gastrinoamelor. Acest test este conceput pentru a determina cantitatea de gastrină din sângele pacientului. Un nivel de peste 200 de picograme pe mililitru (pg/mL), care este de patru până la zece ori mai mult decât nivelul normal, este un semn puternic. În cazurile severe, pacienții au niveluri de gastrină care măsoară 450,000 pg/mL.
Dacă testul nu arată niveluri ridicate de gastrină în sângele pacientului, un medic poate instrui pacientul să mănânce anumite alimente sau poate injecta pacientului anumite substanțe pentru a crea un răspuns. Un test de injectare cu secretină este cea mai frecventă metodă utilizată. Acest test aproape întotdeauna creează un răspuns la pacienții cu gastrinoame.
Gastrinoamele pot fi tratate prin intervenție chirurgicală, deși sunt dificil de găsit. De fapt, tumorile la 10 până la 20% dintre pacienți rămân nevăzute în timpul intervenției chirurgicale. În aceste cazuri, gastrinoamele pot să nu fie găsite până când nu au metastazat și au cauzat simptome suplimentare.
În unele cazuri, gastrinoamele pot fi, de asemenea, tratate cu medicamente anti-ulcer. Un pacient care ia medicamente pentru a le controla cu succes va trebui să rămână pe medicamente pentru tot restul vieții sale. În caz contrar, ulcerele vor recidiva. În plus, medicamentele anti-ulcer nu vindecă gastrinoamele și, pentru mulți pacienți, nu sunt un tratament eficient pe termen lung.