Un canal lacrimal blocat sau înfundat este o afecțiune destul de comună la sugari, deși poate apărea și din mai multe motive la copiii mai mari și la adulți. Oamenii cred adesea că un canal înfundat înseamnă că nu pot produce lacrimi, dar de fapt acest lucru nu este adevărat. De obicei, un blocaj înseamnă că ochii nu pot scurge corect lacrimile. Aceasta înseamnă că ochii pot avea lacrimi excesive, se pot umfla și devin supuși unor infecții frecvente.
Cineva care are un canal lacrimal înfundat poate avea simptome precum lacrimi cu aspect de sânge, crustă sau lipiciune în jurul ochiului afectat, umflarea pleoapei în colțul interior și infecții frecvente ale ochilor și roșeață. Dacă această afecțiune persistă, mai ales dacă pleoapa inferioară sau colțul interior al ochiului este umflat, un canal blocat este probabil cauza.
La sugari, cea mai frecventă cauză a înfundarii este lipsa dezvoltării ductului lacrimal sau chiar o mică bucată de țesut peste ductul afectat. Uneori, oamenii de orice vârstă au o structură anormală a feței sau a capului, ceea ce împiedică drenarea corectă a canalelor lacrimale. Alte cauze includ infecția, chisturile sau tumorile, utilizarea medicamentelor pentru ochi (deși rar), îmbătrânirea și leziunile faciale. Uneori, nu este nevoie să găsiți cauza specifică, deoarece este evidentă, iar alteori, un profesionist din domeniul sănătății poate avea nevoie să caute o cauză.
Se obișnuia să se facă intervenții chirurgicale la sugari cu un canal lacrimal înfundat pentru a deschide canalul. Profesioniștii medicali știu acum că acest lucru este de obicei inutil, deoarece conducta se deschide adesea de la sine în câteva luni. Părinții pot fi instruiți să facă tipuri speciale de masaj al ochiului pentru a facilita deschiderea.
La adulții și copiii care au un canal înfundat, intervenția chirurgicală poate fi cea mai comună metodă de tratare a afecțiunii, deși mulți profesioniști din domeniul sănătății așteaptă să vadă dacă afecțiunea se îndepărtează de la sine. Chirurgia poate implica o varietate de metode diferite, iar una dintre cele mai frecvente este dacriocistorinostomia. În această procedură, chirurgii creează o nouă cale de drenaj lacrimal care merge în jurul canalului blocat și pot lăsa tuburi mici în acest pasaj pentru a facilita drenajul. Acestea sunt de obicei îndepărtate aproximativ șase luni mai târziu.
Există unele riscuri pentru a avea un canal lacrimal înfundat. Este mult mai ușor pentru ochi să se infecteze, iar aceste blocaje pot interfera cu vederea și se pot simți inconfortabil. Din păcate, majoritatea oamenilor nu pot preveni cu adevărat aceste blocaje, cu excepția încercării de a evita infecțiile oculare, cum ar fi ochiul roz, prin bune practici de spălare a mâinilor. De asemenea, este important ca oamenii să nu își țină mâinile de pe față, mai ales în public, deoarece acesta este cel mai simplu mod de a obține lucruri precum ochiul roz care ar putea crea aceste blocaje. De asemenea, persoanele ar trebui să poarte ochelari de protecție pentru orice sarcini care au potențialul de a provoca leziuni oculare.