Pericolele soiei pentru bărbați sunt rezultatul nivelurilor ridicate ale hormonului feminin estrogen pe care le conțin soia și produsele pe bază de soia. În primul rând, soia afectează calitatea și concentrația spermei unui bărbat, mai ales dacă este luată în cantități mari sau dacă subiectul a fost expus la niveluri ridicate în uter. Un studiu recent de la Universitatea Harvard a arătat că există o corelație certă între bărbații cu un număr scăzut de spermatozoizi și un aport ridicat de alimente din soia. Studiul a arătat că concentrația medie de spermatozoizi de 80 până la 120 de milioane pe milimetru a unui bărbat adult a fost mai mult de jumătate decât atunci când soia a făcut parte din dietă. Cazul este mai convingător în studiul bărbaților obezi ale căror niveluri de spermă sunt chiar mai scăzute datorită proprietăților de producere a estrogenului ale țesutului adipos.
Oamenii de știință cred că izoflavonele (daidzeina, genisteina și gliciteina) găsite în soia sunt de vină pentru concentrația scăzută a spermei. Aceste izoflavone acționează ca estrogenul și, prin urmare, inhibă producția de spermatozoizi. Mai mult, profesorul Lynn Fraser de la King’s College din Londra a emis, de asemenea, avertismente cu privire la isolflavona genisteina despre care se crede că poate contribui la eșecul spermatozoizilor de a fertiliza ovulul. Cu toate acestea, aceste descoperiri s-au bazat pe experimente bazate pe eprubete, iar organismele din industria soiei au contestat că genisteina găsită în produsele pe bază de soia reacționează diferit la forma pură a izoflavonelor care a fost folosită pentru a efectua cercetările.
Soia se găsește cel mai abundent în alimente precum boabe de soia, tofu, tempeh, tofu sau cârnați de soia, slănină, burgeri, lapte de soia, brânză, iaurt, înghețată și nuci. Cu toate acestea, soia și derivatele din soia se găsesc în aproximativ 70% din toate alimentele și, prin urmare, reducerea aportului poate fi dificilă. De exemplu, plăcintele de porc, cerealele pentru micul dejun, maioneza și margarinele, cârnații, lasagna, burgerii de vită și nuggetele de pui sunt câteva dintre alimentele care se bazează pe soia ca sursă de proteine ieftine. Lecitina derivată din soia este, de asemenea, răspândită în industria de panificație și cofetărie datorită eficacității sale ca emulgator.
Trebuie remarcat faptul că soia este în mare măsură un pilon al dietelor asiatice și nu au fost găsite efecte secundare semnificative în aceste țări. Cu toate acestea, este salutar să ținem cont de faptul că dieta asiatică cu soia se bazează în mare parte pe produse fermentate din soia, cum ar fi supa miso și tofu; se crede că procesul de fermentație distruge substanțele chimice care sunt considerate dăunătoare în experimentele de mai sus.