Diabetul este o afecțiune în care organismul nu reușește să producă sau să folosească în mod corespunzător insulina. Insulina este un hormon pe care organismul îl folosește pentru a transforma amidonul, zahărul și alte produse alimentare în energie pe care organismul o folosește pentru a-i permite să funcționeze corect. Cele patru tipuri majore de diabet sunt tipul 1, tipul 2, gestațional și prediabetul.
La nivel mondial, diabetul afectează un număr mare de oameni. Numai în Statele Unite, peste 6% din populație – aproximativ 18 milioane de oameni – sunt diabetici. În timp ce cauzele exacte rămân un mister, cercetătorii au descoperit anumite simptome. Aceste simptome includ sete și foame extreme, urinare frecventă, vedere încețoșată, scădere în greutate, oboseală și iritabilitate.
Pentru persoanele cu diabet zaharat de tip 1, insulina trebuie luată în fiecare zi. Un diabetic va administra în general injectarea de insulină folosind o seringă sau va cere altcuiva să administreze injectarea pentru el. Acest tip este mai frecvent la caucazieni și la oamenii care trăiesc în climat mai reci.
Diabetul de tip 2 poate fi adesea controlat prin monitorizarea alimentelor pe care o consumăm și prin participarea la exerciții fizice regulate. Unii diabetici de tip 2 ar putea avea nevoie, de asemenea, să ia injecții de insulină sau pastile pentru a-și regla nivelul zahărului din sânge. Obezitatea este un factor major în dezvoltarea acestei forme. Dacă o persoană are o dietă nesănătoasă cu alimente grase și face exerciții fizice rar, el sau ea poate merge pe o cale care va duce direct la această boală.
Femeile însărcinate care devin diabetice în timpul sarcinii au ceea ce se numește diabet gestațional. Această formă a bolii afectează aproximativ 4% dintre toate femeile însărcinate din Statele Unite. Femeile care devin diabetice în timpul sarcinii sunt probabil să aibă antecedente familiale ale afecțiunii. Obezitatea din nou poate juca un factor.
Pre-diabetul este pur și simplu un termen pentru o persoană care are niveluri de glucoză din sânge mai mari decât cele normale. Persoanele cu această afecțiune nu sunt chiar la niveluri de diabet, dar sunt mai susceptibile de a dezvolta boala.
Deși copiii cu diabet zaharat nu vor moșteni neapărat boala de la părinți, cercetările au arătat că acești copii au mai multe șanse de a face boala decât copiii care nu au diabet. Tipul 1 este, de asemenea, mai puțin frecvent la persoanele care au fost alăptate în copilărie.
Diabetul este o boală gravă care poate duce la probleme cardiace, accidente vasculare cerebrale, pierderea membrelor din cauza circulației deficitare și deces. Cercetările continuă să indice că exercițiile fizice regulate și o dietă sănătoasă sunt doi factori care pot ajuta oamenii să evite această afecțiune, precum și să permită diabeticilor să aibă o viață funcțională. Oricine se confruntă cu unele dintre simptomele diabetului ar trebui să solicite sfatul unui medic. Din păcate, milioane de oameni de pe tot globul au boala, dar aceasta nu este detectată, deoarece ignoră simptomele și nu solicită asistență medicală.