Limfangiosarcomul, cunoscut și sub denumirea de sindrom Stewart-Treves, este o formă rară de angiosarcom care apare la nivelul pielii. Este o afecțiune care se corelează cu limfedemul pe termen lung. Limfedemul este umflarea brațelor sau picioarelor cauzată de probleme ale sistemului limfatic sau ale vaselor de sânge. Angiosarcomul este o formă de cancer care își are originea în mucoasa vaselor de sânge și se răspândește rapid. Când limfedemul duce la dezvoltarea cancerului, progresia poate fi monitorizată printr-un sistem de clasificare a etapelor.
Stadiul 1 al limfangiosarcomului este limfedemul cronic. Această etapă se caracterizează în principal prin umflarea brațelor sau picioarelor. Umflarea continuă și recurentă duce la descompunerea treptată a colagenului și a grăsimii din piele. Benzile de colagen sunt întinse în mod repetat pentru a semăna cu țesutul fibros.
Angiomatoza premalignă este termenul asociat cu progresia la stadiul 2 al limfangiosarcomului. Canale mici se dezvoltă în straturile dermului și subdermului care conțin o căptușeală de celule endoteliale. Zonele de angiomatoză pot părea a fi hemoragii profunde sau vânătăi. Unele leziuni sunt benigne, în timp ce altele prezintă malignitate. Medicii biopsiază adesea fiecare zonă afectată pentru a determina cât de departe s-a dezvoltat malignitatea.
Angiosarcomul malign este stadiul 3, stadiul final al limfangiosarcomului. În această etapă, tumorile devin mult mai agresive. Sunt canceroase și încep să se răspândească rapid. Zone suplimentare de angiomatoză apar de obicei și încep etapele de progresie peste tot cu fiecare zonă nouă. Nu este neobișnuit ca o persoană să aibă mai multe zone în diferite stadii de progresie.
Deși chimioterapia și radiațiile sunt tratamente eficiente pentru multe tipuri diferite de cancer, ele nu sunt deosebit de eficiente în tratarea limfangiosarcomului. În schimb, ele sunt folosite pentru a oferi ajutor suplimentar înainte de efectuarea intervenției chirurgicale. În primele etape, intervenția chirurgicală este adesea efectuată pentru a îndepărta leziunile înainte ca metastazele să apară. În unele cazuri, poate fi necesară amputarea membrului afectat, în special atunci când cancerul s-a răspândit și a cauzat afectarea majorității membrelor.
Tratamentul limfedemului cronic este cel mai eficient mod de a preveni apariția limfangiosarcomului. Dacă apar leziuni suspecte la nivelul pielii, biopsia trebuie efectuată cât mai curând posibil. Această condiție progresează rapid. Leziunile trebuie tratate cât mai curând posibil pentru a evita progresia și eventuala amputare.