Glandele salivare și mucoase din gura umană produc un lichid limpede numit saliva, care asigură umiditate pentru interiorul gurii și ajută la digestie. O varietate de circumstanțe pot determina aceste glande să producă prea multă salivă la unii oameni. Această afecțiune poate fi legată de administrarea anumitor medicamente, de afecțiuni medicale specifice sau ca urmare a ingerării anumitor otrăvuri.
Persoana medie produce până la 2 litri (1.9 litri) de salivă pe zi. Saliva este aproximativ 98% apă și este de obicei înghițită în mod continuu, așa cum este produsă ca o reacție involuntară. Prea multă salivă poate fi rezultatul faptului că glandele care o produc devin supraactive sau din cauza unei persoane care înghite mai puțin.
Reducerea înghițirii poate fi cauzată de o serie de factori. Condițiile medicale care însoțesc de obicei reducerea deglutiției includ sinuzita, fie temporară, fie cronică; unele alergii; și mărirea adenoidelor. Orice lucru care provoacă sensibilitate în limbă sau gură poate determina o persoană să înghită mai rar și să simtă că are prea multă salivă. Mai multe afecțiuni medicale cronice au redus deglutiția ca simptom, inclusiv accidentele vasculare cerebrale, scleroza multiplă, autismul și sindromul Down.
O varietate de condiții – unele care apar în mod natural, altele implicând un eveniment precipitat în afara corpului – pot determina glandele salivare să producă prea multă salivă. Cauzele care apar în mod natural includ oricare dintre o serie de infecții ale gurii, dentiție și paralizia lui Bell. O afecțiune cunoscută sub numele de GERD, care înseamnă boala de reflux gastroesofagian, poate provoca inflamarea esofagului producând disconfort și saliva în exces.
În ceea ce privește afecțiunile care necesită un eveniment precipitant, gravidele produc adesea saliva în exces. Bolile cu transmitere sexuală, cum ar fi sifilisul, pot duce la prea multă salivă. Rabia poate fi si o cauza, producand aparenta spumare la nivelul gurii pe care multi o asociaza cu aceasta. O boală precum tuberculoza poate fi o cauză. Condițiile non-medicale, cum ar fi ingerarea de arsen sau mercur sau protezele dentare noi sau nepotrivite, pot duce la producerea de prea multă salivă în organism.
Excesul de salivă este adesea o afecțiune temporară. Ajutorul unui medic trebuie căutat în cazuri evidente, cum ar fi suspiciunea de otrăvire, rabie sau alte boli nediagnosticate. Dacă vizita la medic pare justificată, experții recomandă, dacă este posibil, ca pacientul să încerce să stabilească dacă excesul este produs de glande sau este rezultatul unei deglutiții reduse.