Codul lui Hammurabi este unul dintre puținele exemple existente ale unui cod legal antic. Deși nu este cel mai vechi exemplu de set de legi, este unul dintre cele mai cunoscute documente din lumea antică, iar multe dintre principiile enunțate în document apar în codurile juridice moderne. La un moment dat, existau multe copii, dar doar unul a supraviețuit până în zilele noastre. Pentru persoanele care ar dori să vadă personal Codul lui Hammurabi, acesta este expus la Luvru din Paris.
Acest document a fost creat de regele Hammurabi, un rege babilonian care a devenit inevitabil celebru datorită codului său legal. A fost copiat de ordinul său în jurul secolului al XVII-lea î.Hr. pe o serie de stele, plăci mari de stâncă în care a fost sculptat codul. Copia care a supraviețuit include și o statuie decorativă și, probabil, acest ornament a fost inclus și pe alte copii ale codului, care ar fi fost distribuite templelor babiloniene pentru a le face accesibile populației.
Textul Codului lui Hammurabi include o introducere și un epilog care includ 282 de legi. O parte din scris a fost ascunsă cu timpul, dar multe dintre legi rămân lizibile. Mulți cititori moderni ar fi probabil șocați de severitatea unora dintre legi, precum cea care prescrie moartea tâlharilor, dar codul a creat și un precedent pentru prezumția nevinovăției și pentru prezentarea probelor în procesele legale.
Este foarte probabil ca Codul lui Hammurabi să fi influențat alte coduri juridice din regiune și, deoarece multe dintre aceste coduri s-au dezvoltat la rândul lor în sisteme juridice care au influențat dreptul european, sistemul de drept comun larg utilizat îi datorează un anumit credit codului. Exemplul existent a fost descoperit, de altfel, în 1901, la un sit arheologic care cuprindea un sortiment de obiecte jefuite.
Fără îndoială, Hammurabi și-a pus codul în piatră cu așteptarea că acesta va rezista timp de secole și că va fi privit ca imuabil. Descendenții săi nu au putut controla regatul, codul legal sau nu, iar regiunea a alunecat în haos, numeroase regate concurente concurând pentru supremație. Codul a continuat, însă, și a fost adoptat de oamenii care au cucerit regiunea. Hammurabi însuși este reprezentat în numeroase săli de judecată din întreaga lume, datorită faimei sale de făuritor de legi.