La 16 decembrie 1773, o adunare de cetățeni din Boston condusă de patriotul Samuel Adams s-a deghizat în indieni Mohawk și s-a îmbarcat în trei nave britanice acostate în portul Boston în căutarea ceaiului importat. Acești bărbați, înarmați cu topoare și tomahawks, au tăiat trunchiurile de ceai pe care le-au găsit la bord și au aruncat aproape 10,000 de lire sterline (aproximativ 4,500 de kilograme) de ceai în port. Această acțiune a fost întreprinsă de coloniști pentru a-și arăta disprețul față de încercarea Angliei de a monopoliza piața ceaiului, forțându-i pe coloniști să-și cumpere ceaiul de la Compania Britanică a Indiilor de Est.
Potrivit patriotului George Hewes, un participant la Boston Tea Party, patrioții au lucrat rapid în timp ce mii de alții priveau. „În aproximativ trei ore de la momentul în care ne-am urcat la bord, am spart și aruncat peste bord fiecare cudă de ceai care se găsea pe navă”, a spus Hewes. A doua zi, ceaiul a fost găsit plutind prin port. Bostonienii s-au urcat în bărcile lor cu vâsle și și-au vâslit drum prin ceai, forțându-l să se dizolve în apă, astfel încât nimic din el să nu poată fi salvat.
Boston Tea Party este un eveniment important în istoria Statelor Unite, deoarece a marcat primul spectacol de violență al coloniștilor și a lansat primele strigăte pentru independență în zona Boston. Anglia a abrogat deja multe dintre taxele de import aplicate coloniștilor, dar a păstrat taxa pe ceai pentru a-i face pe coloniști să știe că sunt încă supuși stăpânirii britanice. După incident, Anglia a cerut guvernului din Boston să plătească pentru ceai, dar localnicii au refuzat. Drept urmare, forțele britanice au închis portul din Boston pentru o perioadă de timp, incitând în continuare strigătele pentru independență.
O marcă unică de perspectivă asupra evenimentului a fost prezentată de către Boston Tea Party Ship and Museum din 1973. Găzduit în Brig Beaver, o replică a uneia dintre navele implicate în incident, muzeul oferă vizitatorilor posibilitatea de a „re- live” Tea Party. Nava și Muzeul sunt însoțite de două nave replici noi, Eleanor și Dartmouth.