O agendă politică este aceea când un anumit partid politic, grup sau individ este interesat să promoveze o cauză, poate în detrimentul altor cauze. În unele cazuri, această cauză ar putea fi pentru câștig personal, cum este cazul politicienilor care sunt adesea acuzați că protejează blocurile cheie de vot. În alte cazuri, asta ar putea fi pentru un motiv mai idealist, cum ar fi cei care cred că o politică agresivă de mediu este bună pentru țară și planetă.
În multe cazuri, termenul de agendă politică este privit într-un context negativ. Adesea, termenul implică faptul că cineva a refuzat să asculte majoritatea populației, sau cel puțin circumscripția electorală, și a continuat cu o acțiune pe care majoritatea nu o aprobă. Acuzarea unei agende politice poate implica adesea teorii ale conspirației sau alte presupuneri care ar putea să nu aibă nicio bază în fapt.
Au existat o serie de agende politice de-a lungul anilor care au fost clar distinse și despre care s-a vorbit. Președintele John F. Kennedy avea o agendă politică de a readuce America la superioritate în spațiu și a promis că va pune un om pe Lună. Președintele George W. Bush a căutat să adopte o linie dură împotriva terorismului. Reforma în domeniul sănătății a fost unul dintre principalele puncte de accent ale președintelui Barack Obama. În fiecare dintre aceste cazuri, criticii au sugerat că au existat motive ulterioare pentru care au fost alese aceste agende.
Dacă un grup sau un individ reușește să realizeze o agendă politică, este posibil să fie nevoit să facă față consecințelor acelei situații. Nu toate agendele politice se dovedesc a fi nepopulare. Punerea unui om pe Lună a fost îmbrățișată de mulți în Statele Unite în anii 1960, chiar și într-o perioadă în care războiul din Vietnam și alte probleme sociale amenințau să sfâșie țara. Succesul viitor al politicianului care împinge agenda este adesea determinat de modul în care este primită agenda respectivă.
Pentru ca o agendă politică să fie adoptată, adesea trebuie să se întâmple mai multe lucruri. În primul rând, susținătorul agendei trebuie să argumenteze de ce este nevoie. Apoi, el sau ea trebuie să strângă o cantitate suficientă de sprijin din partea altora. În cele din urmă, el sau ea trebuie să folosească o campanie de relații publice și educație pentru a explica alegătorilor de ce trebuie să existe o schimbare. Deși este posibil ca politicianul să nu aibă nevoie de un sprijin larg pentru a promova agenda politică, cu cât mai mult sprijin, cu atât mai puțin capital politic trebuie să cheltuiască în acest proces.