Încadrarea problemei într-un context politic înseamnă prezentarea unei probleme într-un mod care va obține cel mai probabil acord de la alții. Într-un proces de mediere, acest proces este destul de diferit și implică identificarea problemelor de bază între două părți care nu sunt de acord, astfel încât problemele și faptele legate de probleme să poată fi discutate și rezolvate.
În cadrul problemelor politice, limbajul de încadrare este adesea folosit ca o modalitate de a obține conformitatea asupra punctelor litigioase. Utilizarea limbajului este orientată spre cunoașterea publicului, un concept dezvoltat pentru prima dată de sofiștii greci numit kairos. Kairos înseamnă în esență să știi ce este corect și potrivit să spui pentru un anumit concept și la un anumit moment.
În vremurile moderne, încadrarea problemelor tinde să implice multă muncă. Înainte ca discursurile politice să fie scrise, se pot desfășura focus grupuri sau sondaje pentru a analiza cele mai eficiente strategii pentru adresarea unui public. Acesta este în special cazul discursurilor din campaniile de mare profil sau al discursurilor despre starea Uniunii din SUA.
Încadrarea problemelor nu este cu siguranță exclusivă niciunui partid politic. Toate partidele politice folosesc cuvinte sau expresii cheie, uneori numite octeți de sunet, pe care speră că mass-media le va coopta, asigurând astfel o consolidare continuă a unui set de idei. De asemenea, grupurile dedicate problemelor cheie folosesc adesea încadrarea problemelor.
Încadrarea problemelor poate fi numită și învârtirea unei povești. Când președintele Bush a justificat invadarea Irakului, el a folosit inițial această tehnică pentru a sugera că scopul invaziei era găsirea și eliminarea armelor de distrugere în masă. Cuvintele arme de distrugere în masă conotă frică. În lumina distrugerii în masă de la World Trade Center, încercarea sa a reușit bine. Distrugerea în masă trebuia evitată, iar războiul împotriva Irakului ar ajuta acest lucru. Problema a fost reîncadrată drept „Războiul împotriva terorii”, când căutările nu au scos la iveală nicio armă.
Evident, cei care nu susțin războiul din Irak nu îl numesc „Războiul împotriva terorii”, dar sunt mai probabil să se refere la el ca „război nedrept” sau „război pentru petrol”. Niciuna dintre părți nu joacă complet corect cu faptele, deoarece există multe explicații și argumente atât pentru, cât și împotriva războiului. Cu toate acestea, încadrarea unei astfel de probleme dezbinate permite să promovăm obiectivele politice și să influențeze gândirea publică.