Acordul Sykes-Picot din 1916 a fost un acord secret între Marea Britanie și Franța privind împărțirea teritoriului din Orientul Mijlociu după căderea Imperiului Otoman. Deși Rusia nu a semnat tratatul, ei au recunoscut și acceptat condițiile lui Sykes-Picot, care le-a alocat părți dintr-un imperiu învins. Sykes-Picot este numit după negociatorii săi care au fost diplomatul francez la Beirut, Francois Georges Picot și diplomatul britanic de rang înalt, Sir Mark Sykes. Este important de menționat că Acordul Sykes-Picot a fost independent de și nu a luat în considerare niciun mandat din partea Societății Națiunilor. Împărțirile teritoriale descrise în Acordul Sykes-Picot au fost ulterior reafirmate și ratificate la conferința inter-aliată de la San Remo din aprilie 1920, care a dus la mandate din partea Societății Națiunilor în iulie 1922.
Acordul Sykes-Picot, semnat la 16 mai 1916, a împărțit Imperiul Otoman în diferite zone de control sau zone de influență pentru Marea Britanie, Franța, Rusia și o Puteri Aliate sau o zonă internațională care se întindea de la Haifa până la Gaza. Marii Britanii i-au fost alocate zonele din Mesopotamia (sudul Irakului), Iordania actuală, Kuweitul de astăzi, coasta de nord a Arabiei Saudite moderne și o zonă din jurul Haifa care le-a permis accesul la portul maritim. Franța urma să controleze Siria modernă, Libanul modern, nordul Irakului și Mosul, Armenia și părți din centrul-sudul Turciei.
Controlul Rusiei a fost extins la Constantinopol, Strâmtoarea Bosfor și majoritatea celor patru provincii cele mai apropiate de Rusia caucaziană. Unele dintre zonele britanice și franceze erau sub control direct, iar alte zone erau doar sub influența Marii Britanii și a Franței. Este important de știut că, deși Palestina nu a fost niciodată menționată în mod specific în Sykes-Picot, documentul a susținut un stat arab independent. Zona Palestinei era sub control aliat sau internațional în acest moment.
După căderea Imperiului Otoman în timpul Primului Război Mondial, Rusiei i s-a refuzat împărțirea teritoriului otoman, deoarece a căzut în urma revoluției bolșevice. Lenin, care era noul lider al Rusiei, a lansat o copie a Acordului Sykes-Picot, care a ajuns să fie tipărită în Manchester Guardian pe 26 noiembrie 1917. Dezvăluirea publică a secretului Sykes-Picot a fost un motiv de mare jenă pentru Marea Britanie și Franța.
Când arabii din Orientul Mijlociu au aflat de Sykes-Picot, au început să nu aibă încredere în Occident. Sykes-Picot este denumit în mod obișnuit un punct de cotitură în relațiile dintre arabi și Occident. Deoarece nu a cerut în mod specific crearea unui stat arab independent, mulți arabi simt că au fost induși în eroare de alte tratate și promisiuni făcute lor.