Gudronul și penele sunt o formă de pedeapsă care a fost dezvoltată în Anglia secolului al XII-lea. S-a răspândit în Europa feudală și a fost practicată și în multe colonii europene, odată ce europenii au început să exploreze și să colonizeze globul. În această pedeapsă, victima a fost dezbrăcată, vopsită cu gudron fierbinte și apoi acoperită cu pene care se lipeau de gudron. Scopul principal a fost intimidarea fizică și umilirea, oamenii fiind stropiți cu pene în încercarea de a-i alunga din oraș. Termenul „gudronat cu aceeași perie” cu referire la vinovăția prin asociere pare a fi derivat din această practică.
Această practică pare să fi fost practicată în primul rând printre mafiote și justițieri, mai degrabă decât să fie o formă de pedeapsă sancționată oficial. În funcție de temperatura gudronului și de atitudinea mulțimii, poate deveni uneori destul de violent și destul de periculos. Gudronul fierbinte ar putea provoca arsuri semnificative, iar îndepărtarea gudronului ar smulge părul și bucăți de piele, punând victima în pericol de infecție. Teoretic, acoperirea pielii cu gudron ar împiedica, de asemenea, să respire, provocând potențial moartea.
Cu toate acestea, scopul gudronului și al penei a fost umilirea, nu moartea și nu au fost înregistrate multe decese ca urmare a acestei practici. Mai frecvent, oamenii au fost marcați pe viață de gudronul fierbinte și de rănile rezultate din îndepărtare, marcându-i pentru alți membri ai comunității drept victime. Oamenii au murit și în urma linșajelor, în care au fost stropiți cu pene, au mărșăluit în jurul orașului și apoi au fost spânzurați.
Au fost înregistrate mai multe variații ale gudronului și al penei. În armata britanică, de exemplu, oamenii practicau odată pitchcapping, în care capul unui soldat era acoperit cu gudron fierbinte. Îndepărtarea gudronului presupunea să fii dispus să pierzi o mare parte din păr și scalp împreună cu gudron, lăsând cicatrici urâte. Uneori, trupurile oamenilor care fuseseră spânzurați sau tăiați capul erau, de asemenea, smoate și cu pene, pentru a adăuga umilință și pentru a ține trupurile împreună atunci când erau atârnate pe picior ca un avertisment pentru ceilalți cetățeni.
Mulți oameni asociază gudronul și penele cu Occidentul american, unde practica a durat până la o dată surprinzător de târzie, cu cazuri înregistrate datând din anii 1900. De fapt, oamenii au fost gudronați și cu pene destul de recent pentru a exista exemple fotografice de gudron și pene, în care pot fi văzute clar dungi de gudron și pene, ceea ce sugerează că practica presupunea o pictare mai puțin atentă a corpului și mai mult. o dungi cu linii de gudron fierbinte.