Se spune că un proces este „urmărit rapid” atunci când se iau măsuri pentru a reduce timpul necesar pentru finalizare. De exemplu, atunci când un cetățean al Statelor Unite accelerează o cerere de pașaport plătind o taxă suplimentară, înseamnă că cererea este urmărită rapid și va trece mai repede prin sistemul Departamentului de Stat pentru a se asigura că ajunge la cetățean mai rapid. Practica de urmărire rapidă în unele industrii este criticată, deoarece se teme că urmărirea rapidă poate duce la controale insuficiente de fond și de siguranță, care ar putea fi o sursă de probleme la o dată ulterioară. Mulți consumatori și companii, însă, apreciază urmărirea rapidă, mai ales în lumea afacerilor.
Urmărirea rapidă este de obicei oferită ca o comoditate unei persoane sau unei companii care necesită un anumit serviciu. De obicei, trebuie plătită o taxă pentru ca serviciul să fie urmărit rapid, pentru a compensa agenția care furnizează serviciul pentru munca suplimentară. În cazul unei cereri, fast tracking nu înseamnă neapărat că cererea va fi acceptată, doar că va fi procesată mai rapid decât este normal. Acest lucru poate fi extrem de important în cazul cererilor de urmărire rapidă pentru cetățenie, beneficii medicale și alte probleme sensibile la timp.
Pentru a accelera cu succes ceva, agenția furnizoare și solicitantul trebuie să lucreze împreună. Solicitantul trebuie să se asigure că toate materialele suport sunt în regulă și că toate părțile cererii corespund nevoilor agenției. De exemplu, un elev de liceu care încearcă să obțină o aplicație la facultate urmărită rapid trebuie să se asigure că toate scrisorile de susținere relevante, rezultatele testelor, stenogramele și eseurile sunt în ordine într-un pachet ordonat. Dacă cererea nu este completă, agenția furnizoare nu poate garanta că va fi urmărită rapid cu succes, deoarece oficialii vor trebui să solicite materialele lipsă.
În mod frecvent, cererile pentru noi medicamente, proiecte de construcție, brevete sau afaceri sunt urmărite rapid. Multe guverne încurajează această practică, deoarece sprijină antreprenoriatul și dezvoltarea. Totuși, agenția de urmărire rapidă trebuie să poată lucra atât de atent cât și de rapid, pentru a se asigura că nu se comite greșeli costisitoare sau letale. Acest lucru este deosebit de important în cazul aplicațiilor de medicamente cu urmărire rapidă, deoarece în graba de a aduce, de exemplu, un nou medicament împotriva cancerului pe piață, agenția de reglementare nu dorește să elibereze din neatenție un medicament potențial periculos care ar putea fi necesar să fie rechemat.