Legea pentru libertatea de informare (FOIA) este o lege din Statele Unite care este concepută pentru a acorda publicului dreptul de a accesa anumite informații deținute de agențiile guvernamentale federale. A fost promulgat în 1966 și este codificat la 5 USC § 552 și a fost actualizat și modificat continuu pentru a ține cont de lucruri precum arhivele de date digitale și sistemele electronice de informații. Legea stabilește un set de parametri și cerințe care detaliază cine poate depune o cerere, cum trebuie formulată acea cerere și cum trebuie să i se răspundă. În general, oricine poate depune o petiție pentru informații în temeiul legii, deși în cele mai multe cazuri este aplicabilă numai agențiilor federale. Guvernele de stat și locale pot avea cerințe similare de raportare și dezvăluire, dar în mod normal nu intră sub incidența acestei legi. Este important să rețineți că nu toate informațiile trebuie dezvăluite în toate circumstanțele. Transparența este unul dintre cele mai mari obiective ale legii, dar chiar și totuși, există unele documente și baze de date care pur și simplu nu pot fi dezvăluite publicului – cel puțin nu fără restricții destul de serioase.
Cereri de bază
Legea face posibil ca oamenii să acceseze anumite informații care anterior erau strict controlate de agențiile guvernamentale, dar încă le oferă acestor agenții multă putere de a structura modul în care vor gestiona și răspunde solicitărilor. Fiecare agenție federală are de obicei propriul birou de divulgare, care guvernează modul în care sunt procesate cererile FOIA pentru acea agenție. Nu toate agențiile își gestionează cererile privind libertatea de informare în același mod, dar legea prevede unele reguli specifice atunci când vine vorba de lucruri precum oportunitatea răspunsurilor la solicitare, natura materialului care poate fi divulgat și procedura adecvată pentru reținerea materialului.
De asemenea, de obicei, fiecare agenție trebuie să publice un ghid prin care publicul știe cum să facă o cerere pentru înregistrările sale. Aceasta include crearea unui manual, indexuri, ghid de referință și o descriere a sistemelor de localizare a informațiilor. Acesta poate fi deseori accesat cel mai bine prin intermediul site-ului web al agenției, dar de obicei este necesar să fie și imprimat.
Parametrii aplicației
Legea privind libertatea de informare este, în general, înțeleasă ca fiind aplicabilă agențiilor federale de reglementare, agențiilor Executive Branch și majorității birourilor și departamentelor federale, precum și corporațiilor federale. Totuși, nu se aplică instanțelor federale și nici Congresul nu este acoperit; anumite secțiuni ale Biroului Executiv care funcționează în mod special pentru a asista și consilia președintele sunt de asemenea scutite.
Cele mai multe documente și date sunt incluse, dar din nou, de obicei, nu totul. Actul acoperă toate „înregistrările agenției”, care în cele mai multe cazuri includ e-mail, documente tipărite, înregistrări electronice, hărți, videoclipuri și fotografii care au fost obținute sau create de o agenție. În cele mai multe cazuri, acest material trebuie să fie în controlul și posesia unei agenții specifice pentru a fi eligibil pentru solicitarea și divulgarea FOIA.
Cine poate depune
Conform legii, „orice persoană” este eligibilă și îndreptățită să depună o cerere. Aceasta include cetățenii Statelor Unite, cetățenii străini, universitățile, asociațiile și organizațiile. Scandalul Watergate de la începutul anilor 1970 a determinat unele dintre primele amendamente la FOIA, care au intrat în vigoare în 1974; printre altele, acestea au lărgit definițiile despre cine putea solicita informații și au cerut o conformitate mai strictă de către agenții.
Excepții importante
Deși actul este conceput pentru a promova transparența, nu este intenționat să fie o ușă complet deschisă către informație. Pot exista momente în care părți dintr-un document solicitat să conțină informații care ar putea fi dăunătoare agenției sau ar putea încălca confidențialitatea unei persoane. În astfel de cazuri, agenția are, de obicei, libertatea de a reține acel material în temeiul uneia sau mai multor dintre cele nouă exceptări diferite pe care le prevede Legea privind libertatea de informare.
Scutirile nu acționează, de obicei, ca interdicții absolute, și orice parte a materialului care nu este scutit trebuie să fie de obicei eliberată în conformitate cu cerința legii ca orice „porțiune rezonabilă separabilă” a documentului trebuie dezvăluită odată ce porțiunile scutite au fost dezvăluite. fost redactat. În parte, aceasta este pentru a împiedica o agenție să rețină un întreg document pentru un singur nume, propoziție sau fotografie.
Cele nouă scutiri ale FOIA sunt următoarele:
Scutire (b)(1) Probleme clasificate de apărare națională sau politică externă
Scutire (b)(2) Reguli și practici interne de personal
Scutire (b)(3) Informații exceptate în mod specific prin alte statuturi
Scutire (b)(4) Secrete comerciale, informații comerciale sau financiare
Scutire (b)(5) Memorandumuri sau scrisori privilegiate între agenții sau intra-agenții
Scutire (b)(6) Informații personale care afectează confidențialitatea unei persoane
Scutirea (b)(7) Înregistrările de anchetă întocmite în scopuri de aplicare a legii
Scutire (b)(8) Înregistrările instituțiilor financiare
Scutirea (b)(9) Informații geografice și geofizice privind puțurile