Conscripția este o formă de serviciu forțat. Cel mai clasic, oamenii se gândesc la asta în termeni de serviciu militar forțat, denumit uneori draft. De asemenea, poate lua forma muncii forțate pentru guvern, așa cum a făcut-o în mod infam în Rusia și China în anumite părți ale secolului al XX-lea. Practica este destul de controversată, deoarece unii oameni consideră că reduce drepturile cetățenilor și reduce libertatea de a alege de a participa la activități precum războaiele.
Forma modernă de conscripție a apărut în Revoluția Franceză, când guvernul și-a folosit puterea pentru a forța bărbații capabili să facă serviciul militar. După Revoluția Franceză, numeroase țări au adoptat practica la un nivel sau altul, iar unele forme sunt o trăsătură comună în multe guverne. În multe țări, practica este limitată la perioadele de nevoie, deși unele țări cer tuturor cetățenilor lor să servească în armată ca tineri.
Cineva care a fost recrutat este cunoscut ca un conscris, un inductee sau un selectat, într-o referire la American Selective Service Board, care se ocupă de recrutarea pentru Statele Unite atunci când se pune în aplicare un proiect. Ca regulă generală, recruților li se permite să renunțe dacă au convingeri religioase sau etice personale împotriva războiului. Oamenii care doresc să evite recrutarea din cauza convingerilor lor sunt cunoscuți ca obiectori de conștiință; în funcție de guvern, li se poate oferi șansa de a servi într-o capacitate non-militară sau pot fi scuzați de a servi cu totul.
Practica recrutării militare este concepută pentru a permite țărilor să ridice rapid armate pentru a face față amenințărilor emergente. Multe țări preferă să se bazeze pe o armată de voluntari cât mai mult posibil, atât pentru că forțarea oamenilor să servească este costisitoare și consumatoare de timp, cât și pentru că soldații voluntari tind să fie mai entuziaști de îndatoririle lor. Cu toate acestea, există perioade de timp în care deficitul de forță de muncă în armată obligă o țară să folosească serviciul militar obligatoriu dacă dorește să continue să participe la un conflict.
Conscripția a fost marcată istoric de o corupție gravă. În Războiul Civil American, de exemplu, conscrișii puteau să-și iasă din serviciu cu o taxă, iar oamenii cu o serie de ocupații erau scutiți. Unii oameni au criticat din punct de vedere istoric această practică, argumentând că oamenii cu bani și putere politică o pot evita, în timp ce persoanele cu venituri mici nu o pot face. În Războiul Civil, unii oameni au spus că „băieții săraci duc războiul unui bogat”, o referire la practica nepopulară a recrutării și la politica din spatele războiului.