Un avocat pentru tineret este de obicei o persoană care vorbește pentru un copil care este sau a fost constrâns. Uneori, copiii nu pot comunica unui adult că se întâmplă lucruri groaznice – un copil poate fi neglijat, fără adăpost, înfometat sau abuzat. Rolul unui avocat pentru tineret este de a determina dacă un copil este în pericol sau are nevoie și de a ajuta la determinarea pașilor necesari pentru a remedia situația.
Avocații tinerilor servesc de obicei în interesul superior al copilului. În multe situații, un avocat pentru tineret este singura persoană a cărei principală preocupare este bunăstarea și interesul copilului. Totuși, nu toți susținătorii tinerilor lucrează direct cu copiii. Uneori, susținătorii tinerilor lucrează pentru a dezvolta schimbări de politică federală în Washington, DC, sau lucrează în propriul lor stat făcând schimbări locale în politicile care se ocupă cu copiii.
Un alt tip de avocat pentru tineret este un tutore ad litem. Desemnat de instanță, un tutore ad litem este un avocat al tineretului care lucrează îndeaproape cu un copil. El sau ea investește timp, energie și îngrijorare într-un copil, asigurându-se că cineva are grijă de ceea ce este în interesul superior al copilului.
Un susținător al tinerilor care lucrează direct cu copiii va avea de obicei multe responsabilități diferite. O sarcină principală va fi să înveți despre viața copilului și să comunici cu toate părțile implicate. Un avocat va petrece timp vorbind cu membrii familiei, medicii, profesorii și orice alți adulți care au contact cu copilul. În general, un avocat va lua note detaliate cu privire la constatările sale care ar putea fi prezentate în timpul unei ședințe oficiale de judecată.
Un avocat trebuie să fie prezent la orice întâlnire, ședință de judecată sau conferință care are legătură cu copilul pe care îl reprezintă. În timpul unor astfel de întâlniri, este de obicei responsabilitatea susținătorilor tinerilor să se asigure că toate faptele prezentate sunt în interesul superior al copilului. Urmărirea hotărârii judecătorului este, de asemenea, o datorie a avocatului pentru tineret. Un avocat face vizite la domiciliu, la școală și în alte locuri în care copilul petrece timp pentru a evalua respectarea hotărârilor; la rândul său, el sau ea raportează, de obicei, constatările judecătorului.