O sufragetă era o femeie la începutul secolului al XX-lea care dorea dreptul de vot. Mișcarea pentru votul femeilor și-a avut începuturile în Anglia, dar s-a lăudat și cu susținători în locuri precum Statele Unite. Unul dintre cei mai timpurii sufragiști influenți a fost o femeie pe nume Millicent Fawcett. În 20, ea a fondat Uniunea Națională a Sufragiului Femeilor.
Fawcett a susținut un protest pașnic pentru a câștiga oamenii pentru cauza dreptului de vot al femeilor. Ea credea că violența nu va răni decât cauza, influențând bărbații să simtă că nu se poate avea încredere în femeile să participe la procesul politic. În ciuda măsurilor pașnice ale lui Fawcett de promovare a agendei sindicatului, bărbații din Parlament au continuat să creadă că femeile nu au putut înțelege cum funcționează guvernul; prin urmare, femeile nu ar trebui să aibă drept de vot.
În cele din urmă, unele femei care susțineau drepturile de vot pentru femei au devenit nerăbdătoare față de tacticile non-confruntaționale ale lui Fawcett. În 1903, Emmeline Pankhurst și fiicele ei Sylvia și Christabel au fondat Uniunea Socială și Politică a Femeilor (WSPU). Uniunea a devenit cunoscută sub numele de Suffragettes. Această organizație mai nouă a fost dispusă să folosească violența pentru a obține dreptul de vot. Calitatea de membru al WSPU a fost limitată doar la femei, iar grupul a început pașnic, vorbind la întâlniri sociale și comerciale, parcuri și târguri.
Abia în 1905, grupul a început să folosească tactici mai agresive pentru a câștiga o atenție larg răspândită asupra mișcării. În acel an, Christabel Pankhurst și Annie Kennedy au întrerupt o întâlnire politică cu Winston Churchill și Sir Edward Grey. Cele două femei i-au întrebat pe politicieni dacă cred că femeile ar trebui să aibă drept de vot. În loc să răspundă, politicienii au ignorat întrebarea. Cele două sufragete au ridicat un banner care proclama „Voturi pentru femei” și le-au cerut politicienilor să răspundă la întrebarea lor.
Ca urmare, Pankhurst și Kennedy au fost expulzați de la întâlnire și arestați pentru conduită dezordonată. Ambii au decis să meargă la închisoare în loc să plătească o amendă. Acest eveniment a adus o publicitate pe scară largă WSPU, determinând ca femeile simpatice să se alăture mișcării.
În urma acestui eveniment, WSPU a procedat la utilizarea mai multor metode militante pentru a forța guvernul Angliei să le acorde dreptul de vot. Membrii grupului sufragete au spart vitrinele magazinelor populare din Londra, au dat foc clădirilor goale, au tăiat firele telefonice și telegrafice, au ars terenuri de golf și s-au legat de balustrade.
Când o sufragetă era condamnată la închisoare, ea făcea adesea greva foamei. Ca răspuns, oficialii închisorii au hrănit forțat femeia prizonieră. Această practică a luat sfârșit în urma protestelor publice, deoarece tacticile de hrănire forțată erau folosite în mod tradițional pentru prizonierii care sufereau de probleme mentale. În aprilie 1913, Parlamentul a adoptat Legea de descărcare temporară a prizonierilor pentru sănătatea proastă (cunoscută și sub numele de Legea pisicii și șoarecilor). Acest act a permis unei prizoniere slăbite de greva foamei să fie eliberată pentru ca sănătatea ei să se îmbunătățească. Odată ce sufrageta a fost suficient de sănătoasă pentru a-și relua pedeapsa, a fost încă o dată închisă.
O femeie sufragetă a fost adesea atacată fizic și verbal atât de poliție, cât și de cetățenii obișnuiți. Cercetele sau insignele semnături ale sufragetelor în mov, alb și verde le-au făcut ușor recunoscute pe străzile orașului. Ei au organizat demonstrații și marșuri generoase pentru a aduce mai multă conștientizare publică asupra cauzei lor, ducând adesea la reacții violente din partea poliției. O sufragetă pe nume Emily Wilding Davison a devenit un martir al mișcării când s-a aruncat sub copitele calului de curse al regelui în timpul derby-ului Epsom. După moartea ei patru zile mai târziu, mulțimi de oameni au participat la înmormântarea ei.
În 1918, Parlamentul a acordat femeilor cu vârsta de peste 30 de ani dreptul de a vota dacă dețineau case, erau căsătorite cu un proprietar de locuințe, ocupă o proprietate care percepe o chirie anuală de cel puțin cinci lire sterline sau absolveau o universitate britanică. La 2 iulie 1928, Parlamentul a declarat că toate femeile în vârstă de 21 de ani și peste pot vota. Din păcate, Emmeline Pankhurst, care a jucat un rol atât de important în mișcarea votului, a murit cu săptămâni înainte ca proiectul de lege să devină lege.