Poarta Ishtar este o structură formidabilă care a păzit cândva una dintre cele opt intrări în orașul Babilon. Inițial crezute pierdute, părți ale Porții Ishtar au fost dezgropate în 1899, iar o reconstrucție a porții cu o mare parte din materialul original, inclusiv placa dedicată, a fost finalizată la Muzeul Pergamom din Berlin în anii 1930. Astăzi, mai multe secțiuni ale Porții Ishtar pot fi găsite în muzeele din întreaga lume, iar vizitatorii Berlinului pot vedea singuri poarta restaurată.
Construcția Porții Iștar a avut loc în jurul secolului al VI-lea î.Hr., la ordinul lui Nebucadnețar al II-lea, un faimos conducător al Babilonului. Nebucadnețar a ordonat o serie de proiecte de construcție care au fost concepute pentru a onora zeii babilonieni în timp ce înfrumusețau orașul, iar zidurile masive și porțile Babilonului au fost printre aceste proiecte. Când a fost finalizată, Poarta Ishtar s-ar fi înălțat peste zidurile din jurul ei, cu decorațiuni din țiglă albastră și aurie și o poartă construită din cedru solid.
Această poartă era de fapt o poartă dublă, cu o promenadă acoperită cunoscută sub numele de cale procesională care se întinde de la o poartă la alta. Se estimează că această promenadă avea o lungime de aproximativ o jumătate de milă (aproximativ un kilometru) și, de asemenea, era acoperită cu un acoperiș din cedru. Pereții de-a lungul promenadei erau acoperiți cu un motiv de lei auriu pe un fundal albastru, în timp ce pereții exteriori ai porții aveau reprezentări ale predecesorilor vacii moderne cunoscute sub numele de aurohi, împreună cu fiare asemănătoare dragonului.
Poarta Ishtar a fost dedicată zeiței babiloniene Ishtar, care supraveghează atât dragostea, cât și războiul, și era un loc popular pentru procesiuni și parade ceremoniale. Statuile zeilor și zeițelor puteau fi defilate de-a lungul drumului procesional pentru evenimente religioase majore, iar membri proeminenți ai societății au participat și ei la astfel de evenimente ca parte a credinței lor religioase. La vremea ei, poarta era considerată una dintre minunile lumii antice, alături de zidurile Babilonului.
Merită să vizitați Poarta Ishtar, dacă vă aflați vreodată în Berlin. Poarta are o înălțime de 47 de picioare (aproape 15 metri) și a fost restaurată cu atenție, astfel încât oamenii să poată înțelege aspectul și senzația originală a porții. Trecerea prin Poarta Ishtar este, de asemenea, o experiență destul de mare, deoarece arhitectura și măiestria sunt cu adevărat remarcabile, când se ia în considerare faptul că Poarta Iștar a fost construită în întregime manual și fără beneficiul sau asistența multor instrumente moderne de construcție.