Un sistem federal este atât un concept politic, cât și filozofic care descrie modul în care puterea este acordată guvernelor și, în multe cazuri, guvernele sunt descrise folosind acest termen ca o modalitate de a le diferenția de alte structuri de conducere. Sistemele federale variază adesea foarte mult în aplicarea reală, dar toate au un guvern central cu puteri specifice asupra întregii uniuni. Există multe țări din lumea modernă care funcționează folosind un guvern federal, inclusiv Australia, Germania, Brazilia, Statele Unite și Canada.
Importanța Guvernului Central
Una dintre trăsăturile cele mai distinctive ale acestui tip de guvern este că acordă toate puterile referitoare la națiune în ansamblu entității guvernamentale naționale, de obicei considerată „guvernul federal”. În majoritatea țărilor care operează în acest sistem, doar guvernul național poate declara război unei alte țări, de exemplu. Anumite reglementări și restricții legale vin și de la această entitate și se aplică tuturor cetățenilor și rezidenților, indiferent de locația lor specifică.
În cele mai multe cazuri, puterea guvernului federal este concepută pentru a sprijini și, în multe cazuri, a spori puterea care este acordată localităților mai mici. Puterea de stat, provincială sau locală tinde să se concentreze mai mult pe problemele care își afectează direct proprii rezidenți, mai degrabă decât să se aprofundeze în probleme mai ample care ar putea preocupa pe toată lumea. În Statele Unite, de exemplu, un stat – să spunem statul Nevada – nu poate dicta ce legi adoptă un alt stat, cum ar fi Montana. Totuși, poate face restricții asupra lucrurilor pe care rezidenții din Nevada le pot și nu le pot face și, uneori, aceste lucruri pot intra în conflict cu sau chiar se pot opune direct regulilor care se aplică în alte state. Statelor și localităților dintr-un regim guvernamental federal li se acordă adesea multă libertate de a-și elabora propriile reguli, atâta timp cât acele reguli sunt în conformitate cu obiectivele și parametrii mai largi stabiliți de structura federală generală. Confuzia apare adesea cu privire la desemnarea unei probleme la nivelurile guvernamentale naționale sau de stat.
Evoluție și schimbare
Federalismul este un sistem în continuă evoluție, cu reguli și ajustări specifice fiecărei țări care îl adoptă. Adesea necesită un dialog consistent între organele de conducere locale și naționale, despre care mulți experți sugerează că este o relație necesară și benefică. Spre deosebire de vechile monarhii și sistemele autocrate, un guvern federal rareori sugerează că este făcut perfect și incontestabil de o putere superioară, așa cum a fost cazul de mii de ani în multe țări. În schimb, propulsează un flux constant de argumente și schimbări care se adaptează în timp, cu speranța de a crea continuu, în cuvintele primei constituții federaliste a Statelor Unite, „o uniune mai perfectă”.
Controversă
Guvernele federale sunt adesea controversate când vine vorba de modul în care puterea este de fapt atribuită și exercitată. Deși mulți sunt de acord că un guvern central este esențial pentru conducerea unei națiuni mari și diverse, câtă putere ar trebui să i se acorde guvernului nu este clar. În Statele Unite, de exemplu, există o controversă curentă cu privire la drepturile de stat versus cele federale, care se desfășoară de când a fost redactată pentru prima dată constituția. Uniunea Europeană s-a confruntat cu argumente similare de la crearea sa în anii 1990. Mulți sunt incomod cu puterea acordată guvernelor federale. În multe cazuri, aceste guverne sunt formate atât din oficiali numiți, cât și din oficiali aleși, deși pot apărea întrebări cu privire la neutralitatea sau capacitatea lor de a funcționa în afara parametrilor unei „mentalități instituționale”.
Istorie și exemple moderne
Statele Unite sunt considerate cea mai veche națiune federală din lume, dar adoptarea acestei structuri guvernamentale a fost o chestiune de dezbatere considerabilă în rândul părinților fondatori. Antifederaliștii precum Thomas Jefferson și Patrick Henry au susținut că un guvern central puternic ar înlocui doar sistemul monarhic și ar permite limitarea libertății pe care tânăra țară o căuta cu forță. În timpul Războiului Civil, federalismul din America s-a confruntat cu un alt test, când mai multe state s-au separat de Uniune doar pentru a fi readuse înapoi printr-un război deschis. Mulți experți citează Războiul Civil ca un moment definitoriu în ceea ce privește federalismul, sugerând că guvernul național a făcut în sfârșit clar că țara va fi unificată sub un guvern federal cu orice preț.
Alte țări au avut tranziții mai pașnice într-un sistem federal. Elveția, care este considerată a doua cea mai veche țară federalistă din lume, s-a confruntat cu puține controverse în stabilirea sistemului său de democrație directă. În Brazilia, sistemul a fost adoptat prin decret regal în anii 1890, în urma unei lovituri de stat militare, dar de atunci a fost reaprobat de fiecare guvern succesiv.