Testele care verifică vermiculitul pentru contaminarea cu azbest trebuie făcute într-un laborator. Vermiculitul extras și folosit între 1920 și 1990 este cel mai probabil să conțină cel puțin urme de azbest. Deși puteți preleva mostre de vermiculit din izolația din casa dvs. pentru a le trimite pentru testare, Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) avertizează împotriva acestui lucru. EPA recomandă insistent ca un profesionist calificat să ia mostre pentru a testa vermiculitul pentru azbest.
Dacă aveți vermiculit de umplutură liber în casa dvs. ca izolație, există șansa ca acesta să conțină azbest. Până în 1990, aproximativ 70% din vermiculitul extras în SUA provenea dintr-o singură mină din Montana care a fost contaminată. Pungile de produs au fost adesea vândute sub numele de Zonolite®. Vermiculitul arată de obicei ca niște pietricele minuscule care pot fi de culoare gri până la maro-auriu. Dacă bănuiți că acesta este produsul din pod sau pereți, cel mai bun mod de a evita pericolul este să stați departe de produsul liber și să vă limitați expunerea la acesta.
Azbestul este un grup de șase minerale diferite, rezistente la căldură, care sunt alcătuite din fibre lungi și dure. Înainte de a fi cunoscute pericolele expunerii la azbest, acesta a fost folosit în multe produse precum plăcuțe de frână și materiale ignifuge. A fost chiar folosit pentru scurt timp în unele filtre de țigări în anii 1950. Este încă folosit în unele produse industriale astăzi, dar este manipulat în moduri sigure și lucrătorii sunt protejați de substanță. Testele sunt efectuate pentru a verifica vermiculitul pentru azbest înainte de a fi vândut consumatorilor, de asemenea.
Fibrele de azbest nu se descompun în interiorul corpului atunci când sunt ingerate sau inhalate. Expunerea prelungită la substanță poate duce la mezoteliom, un cancer incurabil care atacă mucoasa organelor precum plămânii, inima și cavitatea stomacului. Cea mai comună formă este mezoteliom pleural care atacă mucoasa din jurul plămânilor.
Dacă aveți vermiculit în casa dvs., EPA vă sugerează să presupuneți că acesta conține azbest și să evitați contactul cu acesta. Dacă trebuie să vă aflați în apropiere, purtați o mască respiratorie, mănuși, mâneci lungi și ochelari de protecție. Dacă încercați să luați mostre de vermiculit pentru testarea azbestului, cel mai probabil vă expuneți un risc pentru sănătate. Evitați atingerea izolației și evitați utilizarea spațiului pentru depozitare. Orice ținut acolo ar putea fi contaminat cu fibre de azbest.
Potrivit EPA, cel mai bun lucru de făcut dacă bănuiți că aveți azbest în izolația dvs. este să o lăsați în pace. S-ar putea să nu fie nici măcar necesar să îl testați decât dacă intenționați să remodelați sau să faceți construcția casei. Deranjarea acestuia poate determina fibrele minuscule să devină în aer, unde pot fi inhalate sau transportate în restul casei, expunându-i pe alții la ele. Dacă doriți să verificați vermiculitul pentru azbest, cel mai bine este de obicei să apelați un profesionist. Experții instruiți ar trebui să cunoască pericolele testării vermiculitului pentru azbest și ar trebui să poată preleva probe în siguranță.