Mecanismele din toaletele convenționale nu s-au schimbat prea mult de când au fost inventate, dar recent, a devenit disponibilă o nouă generație de toalete. Toaletele cu presiune asistată folosesc aer comprimat pentru a muta deșeurile, în loc să se bazeze pe gravitație pentru a face munca. Aceasta înseamnă că vasul este de obicei curățat mai rapid și mai bine, folosind mai puțină apă.
Toaletele tradiționale sau gravitaționale funcționează într-un mod foarte simplu. Apa este stocată într-un rezervor deasupra vasului și atunci când maneta de spălare este apăsată, apa este eliberată sub forța gravitației în vas și deșeurile sunt îndepărtate. Din exterior, toaletele cu presiune asistată arată identic cu toaletele gravitaționale, dar când cineva ridică capacul, totuși, în loc să vadă apă, va observa un rezervor interior.
Rezervorul este complet etanș; atunci când apa este alimentată de la conducta de apă, aerul din interiorul rezervorului este comprimat. Când toaleta este spălată, în loc să cadă doar prin forța gravitațională, apa este forțată să iasă cu presiunea aerului comprimat. Acest flux de apă sub presiune curăță toate deșeurile din vas mult mai eficient decât apa din toaletele gravitaționale. Presiunea în toaletă este creată prin utilizarea presiunii apei furnizată de compania de apă – nu se folosesc pompe sau alte dispozitive.
Toaletele cu presiune asistată sunt mai scumpe decât toaletele gravitaționale, dar fac o treabă mai bună în eliminarea deșeurilor din vas cu mai puțină apă. Prima generație a fost foarte zgomotoasă și unele nu erau foarte fiabile, dar majoritatea acestor obstacole au fost depășite.