Larix este un gen de conifere sau copaci care au conuri de semințe, care include toți copacii cunoscuți sub numele de zadă. Laricele sunt copaci de conifere neobișnuiți, deoarece sunt foioase în loc de veșnic verzi, ceea ce înseamnă că își pierd frunzele asemănătoare acelor în fiecare an când vremea devine mai rece. Copacii sunt originari din pădurile temperate din Europa și nordul Asiei, dar se găsesc crescând și în America de Nord. Specii comune, cum ar fi Larix europea și Larix decidua, pot fi găsite la pepinierele de copaci și plantate în scopuri de amenajare a teritoriului. Lemnul de zada are intrebuintari si in industrie iar scoarta si rasina lui sunt folosite in medicina pe baza de plante.
Copacii din genul Larix au o creștere rapidă și, de obicei, pot atinge înălțimi mari între 50 și 100 de picioare (15 până la 30 de metri) în timpul vieții lor. La fel ca majoritatea copacilor de conifere, au frunze lungi, subțiri, asemănătoare unor ace, care cresc în ciorchini. Conurile de semințe pot fi roșii, violete sau verzi când sunt tinere, devin maro intens la maturare. Scoarța copacilor își schimbă, de asemenea, culoarea odată cu vârsta, pornind de la o culoare argintie sau gri-maro când copacul este tânăr și în cele din urmă dezvoltându-se într-o culoare maro-roșcată.
În industria cherestea, speciile de Larix sunt apreciate pentru că sunt solide și de lungă durată și pot fi tăiate în scânduri care au puține noduri. Cheresteaua din acești copaci are și proprietăți impermeabile. Deoarece lemnul este impermeabil, este adesea folosit pentru a construi bărci mici sau la exteriorul locuințelor. Din punct de vedere istoric, scânduri impermeabile tăiate din zada au fost folosite pentru a construi cadrele pentru navele militare. O altă utilizare industrială istorică a leușteanelor se găsește în procesele tradiționale de tăbăcire care folosesc scoarța de copac, deși scoarța leuștei nu este la fel de eficientă ca scoarța de stejar în tăbăcire.
Scoarța și rășina de leuștean sunt, de asemenea, folosite în medicina pe bază de plante. Aceste părți ale plantelor conțin un compus organic format din zaharuri numit arabinogalactan. Acest compus este considerat o sursă bună de fibre alimentare și oferă sprijin sistemului imunitar. Arabinogalactanul de zada se găsește de obicei sub formă de scoarță sau rășină pudră, care este de obicei ingerată prin dizolvarea pulberii într-un pahar cu apă și băută. Această pulbere poate fi luată pentru a trata o varietate de afecțiuni respiratorii, cum ar fi răceala și gripa, și poate fi, de asemenea, utilă în tratamentul cancerului, deoarece pare să mărească eficacitatea medicamentelor luate în timpul chimioterapiei.