Ένας ψηφιακός κινηματογραφιστής χειρίζεται ψηφιακό εξοπλισμό βίντεο και έτσι βοηθά στη δημιουργία βίντεο και ταινιών σε ψηφιακή μορφή. Αυτά τα άτομα συνήθως βρίσκουν δουλειά στη βιομηχανία κινηματογραφικών ταινιών. Τα ειδικά καθήκοντα περιλαμβάνουν τον καθορισμό του φωτισμού σκηνής και των λειτουργιών της κάμερας. Οι ψηφιακοί κινηματογραφιστές μπορεί επίσης να είναι ικανοί στην επεξεργασία, την απεικόνιση υπολογιστή και τη σκηνοθεσία.
Η κινηματογραφική παραγωγή είναι μια ομαδική προσπάθεια που περιλαμβάνει διάφορα άτομα και συνεργείο, μεταξύ των οποίων ο σκηνοθέτης και ο κινηματογραφιστής. Ένας σκηνοθέτης χρησιμεύει ως μαέστρος του είδους, καθοδηγώντας το πλήρωμα σχετικά με τη θέση, τη στήριξη και την κίνηση της κάμερας και παρόμοια ζητήματα. Κατά μία έννοια, ο κινηματογραφιστής είναι το πινέλο του σκηνοθέτη, φέρνοντας το όραμά του σε μια φυσική πραγματικότητα. Ως εκ τούτου, άτομα σε αυτόν τον κλάδο κατασκευάζουν και διασκευάζουν μεμονωμένα πλάνα και σκηνές ταινιών προς ικανοποίηση του σκηνοθέτη.
Οι χειριστές φωτογραφικών μηχανών συνεργάζονται στενά με έναν ψηφιακό κινηματογραφιστή επίσης. Ακριβώς όπως ο κινηματογραφιστής συνειδητοποιεί το όραμα του σκηνοθέτη, το προσωπικό της κάμερας βοηθά στην εκπλήρωση του οράματος του κινηματογραφιστή. Οι άνθρωποι της κάμερας πραγματικά τραβούν ρυθμίσεις και σκηνές, αλλά ο κινηματογραφιστής πρέπει πρώτα να μελετήσει ένα σενάριο και να σχεδιάσει τις λεπτομέρειες της σκηνής. Οι ιδέες για αυτήν τη διάταξη μπορεί να προέρχονται από ένα γραπτό σενάριο ή από σημειώσεις παραγωγής.
Σε ορισμένα σετ τηλεόρασης ή ταινιών, ο ψηφιακός κινηματογραφιστής μπορεί να κληθεί να αναλάβει διαφορετικούς ρόλους. Για παράδειγμα, θα μπορούσε να συνεργαστεί με συντάκτες και τεχνικό προσωπικό για τη σύνταξη ενός τελικού προϊόντος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, άτομα που απασχολούνται σε αυτόν τον τομέα καριέρας μπορεί να βοηθήσουν στη σκηνοθεσία ή ακόμη και στη συγγραφή σεναρίων. Ο κινηματογραφιστής μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως ο κύριος χειριστής κάμερας.
Η κύρια διαφορά μεταξύ του έργου ενός ψηφιακού κινηματογραφιστή και του έργου ενός παραδοσιακού κινηματογραφιστή είναι ότι ο πρώτος δεν δημιουργεί ταινίες με την παραδοσιακή έννοια. Μάλλον, οι εικόνες δημιουργούνται και διατηρούνται με μια πιο προηγμένη ηλεκτρονική διαδικασία που μπορεί να περιλαμβάνει μηχανογραφικούς δίσκους και μνήμη flash. Το βίντεο που τραβάτε σε αυτήν τη μορφή θεωρείται γενικά υψηλότερη και σαφέστερη ποιότητα επειδή χρησιμοποιεί ένα διακριτό σήμα που είναι λιγότερο επιρρεπές σε παρεμβολές από εξωτερικούς περιβαλλοντικούς παράγοντες.
Η ψηφιακή κινηματογραφία μπορεί επίσης να απαιτεί περισσότερη δουλειά μετά την παραγωγή. Παράγοντες όπως ο φωτισμός, η προσαρμογή χρώματος και το ζουμ είναι σημαντικοί παράγοντες στην κινηματογραφία και πολλές από τις μικρότερες λεπτομέρειες εξετάζονται στη φάση του μοντάζ μετά την ολοκλήρωση μιας ταινίας. Τα ψηφιακά γυρισμένα έργα τοποθετούνται πιο εύκολα σε προγράμματα λογισμικού υπολογιστών που μπορούν να χειριστούν εικόνες με διάφορους τρόπους. Σε πολλές ψηφιακές ταινίες, ψηφιακές εικόνες που δημιουργούνται από υπολογιστή προστίθενται σε φυσικά γυρισμένα πλάνα κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας. Ο ψηφιακός κινηματογραφιστής μπορεί να παίξει ρόλο σε αυτούς τους τομείς.
Τα άτομα πρέπει να διαθέτουν μια σειρά από σετ δεξιοτήτων για να επιτύχουν στον κινηματογράφο, ιδιαίτερα στην ψηφιακή κινηματογραφία. Πρώτον, η εξοικείωση με διάφορα στυλ ψηφιακών βιντεοκάμερας είναι ένα σίγουρο πλεονέκτημα. Η εργασιακή γνώση των παραγόντων κινηματογράφου όπως ο φωτισμός και η ποιότητα του ήχου είναι επίσης επωφελής. Δεδομένου ότι πολλές ψηφιακές παραγωγές βασίζονται σε ψηφιοποιημένα ειδικά εφέ, ένας υποψήφιος κινηματογραφιστής θα πρέπει πιθανότατα να έχει μια βαθιά κατανόηση του λογισμικού σχεδιασμού υπολογιστών και της χρήσης του υπολογιστή στο σύνολό του.
Η εκπαίδευση κινηματογραφίας προσφέρεται μέσω εξειδικευμένων μαθημάτων κατάρτισης ή μέσω σχετικών πτυχίων που λαμβάνονται από τεχνική σχολή. Τα πτυχία ενδέχεται να είναι διαθέσιμα στον κινηματογράφο ή με σχετικό όνομα όπως Παραγωγή ταινιών ή βίντεο. Όλο και περισσότερα σχολεία προσφέρουν επίσης συγκεντρωμένα πτυχία στην Digitalηφιακή Κινηματογραφία. Μόλις απασχοληθεί στη βιομηχανία βίντεο, ένας ψηφιακός κινηματογραφιστής μπορεί να αναζητήσει μια σειρά από επαγγελματικές διαδρομές. Μια προοπτική μπορεί να επικεντρωθεί στην επεξεργασία, τη διανομή ή τη διατήρηση του υλικού. Ορισμένα άτομα μπορεί να φτάσουν στον σκηνοθέτη ή ακόμα και στον παραγωγό.