Un dimmer, sau întrerupător, este un dispozitiv care este utilizat pentru a regla cantitatea de putere dispersată într-o lumină pentru a controla luminozitatea acesteia. Un dimmer poate fi controlat manual sau prin telecomandă, pentru a regla nivelul de iluminare dintr-o cameră. Dimmerele sunt adesea folosite pentru a economisi electricitatea pentru a menține costurile cu energie redusă și sunt, de asemenea, folosite pentru iluminarea de dispozitie sau pentru sarcini. Un nivel scăzut de lumină creează o atmosferă relaxantă plăcută, în timp ce o lumină mai puternică este necesară pentru activități precum lectura. Prin atingerea unui comutator sau a unui buton, un dimmer poate fi reglat la setarea potrivită.
Dar cum funcționează un dimmer? O explicație simplă este că curentul de alimentare este redus de întrerupător, permițând doar unei anumite cantități de curent să ajungă la lumină. Puterea curentului care se deplasează prin filamentul din bec determină cantitatea de lumină emisă de bec. Această cantitate de curent este determinată de diferitele setări oferite de un anumit comutator de intensitate. Un dimmer poate avea o placă de comutare cu un comutator care glisează în sus și în jos pentru a regla iluminarea. Setările pot fi numerotate sau afișate ca înalte, medii și scăzute.
Un alt tip de dimmer utilizează un buton care este rotit în sensul acelor de ceasornic pentru a crește nivelul de lumină și în sens invers acelor de ceasornic pentru a reduce lumina. Setările pot fi marcate și se poate auzi un mic clic pe măsură ce butonul este setat la un alt nivel, sau butonul se poate mișca ușor prin diferite setări până când este atins nivelul dorit de luminozitate sau luminozitate. Un dimmer digital folosește un microprocesor, tinde să fie mai puțin costisitor și, în general, este considerat mai fiabil decât alte opțiuni.
Pe lângă tipurile de variatoare utilizate pentru iluminatul rezidențial sau comercial, vehiculele includ și un întrerupător pentru faruri. În funcție de marca și modelul vehiculului, pot exista mai multe setări de lumini sau variatorul poate fi limitat la diferențierea între farurile standard și o setare luminoasă.