Un ansamblu comutator este un dispozitiv folosit pentru a porni sau opri un mecanism. Oferit într-unul dintre mai multe modele, un ansamblu de comutator poate fi găsit în versiuni push/pull, momentan sau comutator. Ansamblul comutator comun este proiectat să funcționeze cu o sarcină electrică pentru a activa un răspuns într-un dispozitiv, deși întrerupătoarele pneumatice, magnetice și optice sunt, de asemenea, disponibile pentru utilizare într-o mare varietate de funcții.
Cele mai multe tipuri de întrerupătoare sunt proiectate fie pentru a întrerupe, fie pentru a conecta un circuit electric. Când ansamblul comutatorului este în poziția închis, circuitul este complet și curentul poate circula prin comutator. Dimpotrivă, când comutatorul este în poziția deschis sau oprit, curentul nu poate acoperi golul creat de comutatorul deschis, astfel, curentul nu poate continua prin circuit. În timp ce multe întrerupătoare sunt conectate la curentul electric pozitiv, unele sunt conectate la masa circuitului electric. Cu un ansamblu de comutator pneumatic, aerul este permis să circule prin comutator atunci când acesta este în poziția închis și este restricționat când comutatorul este deschis.
Componentele unui ansamblu de comutator electric tipic includ contactele, bornele și un mecanism de comutare. Contactele sunt componentele din corpul comutatorului care sunt conectate sau deschise pentru a permite sau împiedica trecerea curentului electric prin comutator. Terminalele sunt componentele exterioare care sunt atașate la cablajul pentru a menține comutatorul în poziție în cadrul cablajului și, de asemenea, oferă o locație pentru intrarea și ieșirea electricității din corpul comutatorului. Mecanismele de comutare pot varia de la un simplu dispozitiv de comutare care este răsturnat înainte și înapoi la un buton care poate fi apăsat fie pentru a se conecta, cum ar fi un comutator de pornire, fie pentru a deconecta, cum ar fi un comutator de oprire.
Comutatoarele sunt disponibile într-o varietate de modele, de la tipul simplu de comutator oprit sau pornit, care este complet deschis sau închis, până la un comutator de tip reostat care poate oferi o gamă largă de setări de la pornit parțial la pornit complet, cum ar fi un volum. comutator sau controlul arzătorului pe o gătire electrică. Comutatoarele de înclinare, numite și întrerupătoare cu mercur, folosesc un lichid metalic pentru a finaliza un circuit atunci când corpul comutatorului atinge un anumit unghi. Acest tip de comutator este adesea folosit pentru a aprinde o lumină de serviciu sub capota unui automobil. Când capota este deschisă o anumită cantitate, comutatorul trimite energie la lumina de sub capotă, pornindu-l. Odată ce capota este închisă și comutatorul este plasat într-un alt unghi, lumina se stinge.