Habenaria este un gen de plante care face parte din familia de plante Orchidaceae. Este format din aproximativ 35 de specii de orhidee perene care sunt originare din Africa de Sud. Plantele au tulpini drepte și frunze în formă de lanț. Peisagiştii folosesc aceste plante în paturi de flori sau ghivece de flori. Genul Habenaria poate fi predispus la infestarea cu afide.
Numele genului este derivat din cuvântul grecesc pentru „frâu” sau „curea”. Descrie aspectul asemănător cu cureaua al plantei. În general, plantele din genul sunt denumite orhidee păianjen de apă sau orhidee de mlaștină. Multe dintre specii au, de asemenea, variații ale numelui comun. Habenaria arenaria este cunoscută și sub numele de orhideea de dună.
Plantele din genul Habenaria cresc într-o varietate de habitate din Africa de Sud. Unele specii cresc în pajiști, în timp ce altele preferă mlaștinile. Câteva specii populează pădurile, iar o mână cresc în savane. Plantele fie se formează în ciorchini, fie cresc singure. Habenaria repens Nutt este o specie originară din sud-estul SUA
Orhideele din mlaștină cresc de obicei până la 30 inchi (80 cm) înălțime. Frunzele cresc fie la baza tulpinii, fie de-a lungul tulpinii. Speciile cu frunze care se află la bază vor părea să se întindă cu fața în jos pe pământ.
Orhideea de mlaștină are un sistem unic de rădăcină care constă din tuberculi subterani. Acestea sunt structuri specializate care devin mărite atunci când nutrienții sunt stocați în ele. Orhideea de mlaștină va folosi nutrienții în perioadele de secetă sau pentru supraviețuire în timpul iernii.
Aceste plante au flori unice care sunt verzi, albe sau galbene. Câteva specii produc o floare roșie. Perioada de înflorire este în general vara.
Pentru cele mai bune rezultate, aceste plante sunt cultivate în pământ de ghiveci bine drenat, format din pământ nisipos, mulci și vermiculit. Vermiculitul este considerat un amendament de sol care ajută la îmbunătățirea condițiilor de creștere. Vasul trebuie plasat într-o zonă temperată și cu un flux bun de aer. În plus, planta ar trebui să fie într-o zonă umbrită.
O problemă care afectează în mod obișnuit orhideea de mlaștină este infestarea afidelor. Afidele sunt insecte mici, în formă de pară, care se hrănesc cu frunzele genului Habenaria. Aceste insecte depun, de asemenea, un reziduu lipicios care atrage sporii de mucegai. Ciuperca de mucegai cu funingine poate înnegri întreaga plantă dacă este lăsată netratată. Aplicarea săpunului insecticid pe plantă poate împiedica răspândirea afidelor.