Aristolochia este un gen de viță de vie lemnoasă și ierburi perene cunoscute în mod colectiv sub numele de birthworts, pipe Dutchman sau pipevine. Există aproximativ 500 de specii, care cresc în clime foarte diverse din întreaga lume, deși nicio specie nu este originară din Australia. Multe specii sunt cultivate pentru florile lor spectaculoase, care cresc adesea într-o formă curbată, ca o țeavă.
Toxică și potențial fatală în cantități mari, Aristolochia are totuși o istorie lungă de utilizare în medicina tradițională. Diferite specii au fost folosite pentru a trata boli, inclusiv mușcătura de șarpe, febră și malarie. Alte utilizări medicinale includ pierderea în greutate, expulzarea viermilor paraziți și ajutarea unei femei să expulzeze placenta după naștere. Multe cazuri de insuficiență renală și deces au fost legate de medicamentele cu Aristolochia. A. rotunda, sau smearwort, a fost folosit local pentru a trata rănile cronice, iar frunzele sale sunt uneori fierte ca hrană.
Multe specii de fluturi și molii se hrănesc cu Aristolochia, iar toxina din plantă le face indezirabile prădătorilor. A. californica, numită în mod obișnuit California Dutchman’s pipe sau California pipevine, este endemic în California și servește ca singura sursă de hrană a fluturelui pipevine. În mod similar, fluturii Southern Birdwing și Common Birdwing din Asia de Sud se bazează pe A. indica nativ pentru supraviețuirea lor. fluturii Common Birdwing și Common Rose se hrănesc și cu A. tagala, sau birthwort indian.
A. grandiflora, sau floarea de pelican, este originară din Caraibe, dar a fost introdusă în Florida pentru capacitatea sa de a atrage fluturi. A. gigantea, numită în mod obișnuit pipa de Brazilian Dutchman sau floare de pelican gigant, are una dintre cele mai spectaculoase flori ale genului și este o plantă ornamentală populară. Florile sale gigantice sunt roșii pestrițe cu un centru galben. A. labiata, numită în mod obișnuit pipa de olandez pestriță sau floare de cocoș, este o altă specie ornamentală originară din Brazilia.
O specie braziliană, A. littoralis, a devenit o specie invazivă în Statele Unite. Denumită în mod obișnuit floarea de calico sau pipa elegantă de olandez, A. littoralis atrage omida unei specii pe cale de dispariție de fluture Birdwing. Totuși, omida nu este adaptată să reziste la toxina florii și este otrăvită mortal.
Multe specii de Aristolochia sunt amenințate sau pe cale de dispariție, inclusiv A. cucurbitifolia, care crește doar în Taiwan. A. cucurbitoides, A. delavayi, A. hainanensis, A. obliqua, A. scytophylla, A. thwaitesii, A. tuberosa, A. yunnanensis și A. utriformis, toate endemice în China, sunt, de asemenea, cu stare de conservare slabă. A. westlandii, originar din China și Hong Kong, este în pericol critic.