Chrysophyllum cainito, sau mărul stea, este cunoscut sub mai multe denumiri, inclusiv cainito, arbore cu frunze de aur, pomme du lait și fructe de lapte. Se crede că acest copac tropical veșnic verde este originar din America Centrală și Indiile de Vest. Este un copac mare și crește destul de repede. Fructele produse de acest copac pot fi fie violet închis, fie verde deschis, iar atunci când sunt tăiate în jumătate pe orizontală, interiorul seamănă cu un model de stea.
Meri-stele par să poată crește într-o varietate de tipuri de sol, dar drenajul adecvat este important. De asemenea, par să crească cel mai bine în climatele tropicale mai calde. Este cultivat în părți din sudul Statelor Unite, Filipine, Insulele Caraibe și multe părți ale Americii Centrale.
Mărul stea poate crește pentru a fi destul de mare, iar unii pot crește până la aproximativ 70 de picioare (21 de metri) sau mai mult. Copacii pot începe să dea roade în doar doi până la cinci ani. Frunzele mărului stea sunt ferme și măsoară aproximativ doi inci (cinci centimetri) lățime și cinci până la șapte inci (aproximativ 12.7 până la 17.8 centimetri) lungime. Vârful frunzelor este verde și lucios, în timp ce partea inferioară a frunzelor este de culoare aurie și acoperită cu fire de păr mătăsoase, fine. Florile mici violete sunt dulci și parfumate.
Fructul mărului este adesea alungit sau în formă de pară și aproximativ de aceeași dimensiune ca un măr, iar pielea este de obicei netedă și destul de piele. Deși coaja și coaja acestui fruct nu sunt comestibile, pulpa este moale și considerată a fi foarte gustoasă de mulți. Există două specii ale acestui copac și fiecare specie produce o culoare diferită a fructelor – violet închis sau verde deschis.
Merele stea violet au o coajă groasă atașată de coajă. Coaja acestui fruct este de obicei de culoare violet închis, iar pulpa variază de la o culoare violet deschis până la alb. Mărul stea verde are coaja și coaja mai subțiri. Coaja și pulpa acestui fruct sunt ambele de culoare albă lăptoasă.
Mărul stea poate fi consumat chiar de pe copac sau poate fi folosit în locul unei varietăți de fructe diferite. Înainte de a mânca un măr stea sau de a folosi unul într-o rețetă, acesta trebuie mai întâi curățat de coajă. Toată pielea și coaja exterioară trebuie îndepărtate și aruncate.