Pentru a crește bulbi de usturoi, ar trebui să începeți de obicei prin a planta căței mari în mod corespunzător, în perioada potrivită a anului pentru zona dvs. Deși puteți planta usturoi primăvara, de obicei este mai bine să plantați căței la sfârșitul toamnei sau toamna, ceea ce permite usturoiului să se dezvolte în timpul iernii și îl face gata pentru recoltare primăvara sau vara. Ar trebui să alegeți o zonă din curtea sau grădina dvs. pentru plantarea usturoiului, care are un drenaj bun și un pH adecvat, deși poate avea nevoie și de îngrășământ și mulci. Odată ce bulbii de usturoi au crescut la o dimensiune suficientă, îi puteți trage de la pământ și îi puteți folosi după bunul plac.
Bulbii de usturoi sunt înrudiți cu ceapa și cresc în mod similar, deși produc un bulb care constă din grupuri de căței într-un singur cap de usturoi. Pentru a începe să creșteți usturoiul, utilizați un cap de usturoi sănătos cu un număr de căței mari. Ar trebui să plantezi cele mai mari cuișoare pe care le poți și să folosești orice cuișoare mic pentru gătit. Caței de usturoi pot fi plantați primăvara pentru recolta de toamnă devreme, dar adesea se descurcă mai bine atunci când sunt plantați la sfârșitul toamnei.
Plantarea de toamnă trebuie făcută după primele înghețuri, dar înainte ca pământul să înghețe. Bulbii de usturoi trebuie plantați ca căței individuali, care au fost separați cu grijă de ceilalți căței și de placa de bază a capului de usturoi. Fiecare cuișoare poate fi plantată la câțiva centimetri (aproximativ 5 cm) în sol, cu vârful sau capătul ascuțit îndreptat în sus. Plantați bulbii de usturoi într-o zonă cu drenaj adecvat, astfel încât să nu inundați cățeii plantați. Acest sol ar trebui să aibă un echilibru de pH peste 6, cu un echilibru recomandat de aproximativ 6.5 sau 7.
De obicei, ar trebui să amestecați îngrășământ organic cu solul pe măsură ce plantați bulbi de usturoi; poate fi necesar să experimentați puțin pentru a găsi îngrășământul care funcționează cel mai bine. Odată ce cuișoarele plantate sunt acoperite cu pământ, ar trebui să luați în considerare adăugarea de aproximativ un picior (aproximativ 30 cm) de mulci peste sol dacă aveți ierni foarte reci. În timp ce usturoiul poate supraviețui temperaturilor reci și zăpezii, înghețarea și dezghețarea solului pot împinge usturoiul din sol, iar acoperirea cu mulci poate preveni acest lucru.
Odată ce pământul începe să se dezghețe la începutul primăverii, ar trebui să vă asigurați că solul este udat corespunzător și să îndepărtați orice mulci care a acoperit bulbii de usturoi. În funcție de tipul de usturoi pe care îl plantezi, ar trebui să te aștepți să vezi din bulbi să apară lăstari sau „peape”, eventual cu frunze. Pe măsură ce treceți la sfârșitul primăverii și verii, aveți grijă ca frunzele să înceapă să se ofilească sau să moară, deoarece acest lucru poate însemna că usturoiul este gata de recoltat.
Puteți, de asemenea, să vă verificați bulbii de usturoi, dezvăluindu-i ușor și pipăind bulbii cu mâna. Dacă simțiți cuișoarele individuale în jurul exteriorului bulbului, atunci probabil că este gata de recoltare. De asemenea, ar trebui să recoltați orice bec care se deschid sau care se descoperă pe măsură ce „hârtia” din jurul bulbilor începe să crape.