Arundo este un gen de iarbă care include trei specii. Este un tip de trestie și o iarbă perenă care formează tulpini lungi și flexibile. Arundo este originar din zona dintre Marea Mediterană și Japonia, deși fiecare dintre specii a fost introdusă în altă parte. Genul crește de obicei între 9 picioare și 18 picioare (3-6 m) înălțime și are frunze lungi și subțiri. Arundo donax a avut un impact semnificativ atât ca cultură agricolă istorică, cât și ca dăunător invaziv modern în întreaga lume.
Arundo donax, cunoscut și sub numele de trestie uriașă, poate crește la înălțimi de peste 30 de picioare (10 m), dar de obicei nu depășește 18 picioare (6 m). Această iarbă perenă poartă flori mari, cu pene în fiecare vară, dar semințele sale nu sunt în general fertile. În loc să crească din semințe, se reproduce mai frecvent folosind un covor de rizom subteran. Aceste covorașe cu rizomi se răspândesc sub sol și formează mase groase, fibroase. Chiar și o mică parte a covorașului cu rizom poate încolți cu succes nou arundo, permițându-i să se înmulțească ușor, chiar și fără semințe.
Deși originar din Asia de Est, arundo donax a fost introdus cu succes în zone subtropicale similare din întreaga lume. A fost cultivat pentru multe utilizări, atât în trecutul îndepărtat, cât și astăzi. Frunzele sale au fost folosite cu mult timp în urmă ca împachetări pentru înmormântare, în timp ce bastoanele au fost folosite ca bastoane și bețe de pescuit și chiar transformate în hârtie. Bastoanele Arundo pot fi folosite astăzi pentru a face stuf pentru instrumente de suflat din lemn și cimpoi, iar bastonurile au o lungă istorie de utilizare la flaut și nai. Creșterea rapidă a lui Arundo și faptul că necesită puțin sau deloc îngrășământ înseamnă, de asemenea, că are potențial ca biomasă pentru biocombustibil și alte utilizări.
Arundo donax a fost adus pentru prima dată în SUA în anii 1920 pentru utilizare ca plantă ornamentală, controlul eroziunii în șanțurile de irigare și pentru stuf la instrumentele de suflat din lemn. De atunci, a câștigat statutul de plantă invazivă. Capacitatea sa de a crește incredibil de rapid în multe tipuri și condiții diferite de sol înseamnă că tinde să depășească plantele native. De asemenea, recrește din covorașul său cu rizomi foarte repede după incendii, ceea ce o face să depășească și mai mult speciile native.
Capacitatea plantei de a crește bine în zonele riverane din apropierea râurilor și pârâurilor de coastă este văzută ca o altă potențială amenințare la mai multe niveluri. Oamenii de știință nu cred că arundo donax oferă niciun beneficiu animalelor originare din aceste zone. De asemenea, depășește plantele native care pot oferi habitat acestor animale, alungând efectiv animalele native din casa lor. Și Arundo donax arde bine, lăsând zonele în care crește vulnerabile la incendii. Apoi, recrește mai repede decât plantele native, lăsând zona și mai vulnerabilă la viitoare incendii.