Albizia, uneori scrisă Albizzia, este numele unei specii de arbori producătoare de leguminoase. De obicei, Albizia sunt copaci înfloriți, cu o înălțime medie de 10-30 de picioare. Soiurile de Albizia pot fi găsite în America, Asia, Africa și Australia. O plantă făcută din scoarță de Albizia a fost folosită de secole în India pentru a trata o mare varietate de afecțiuni.
Copacii Albizia sunt membri tropicali și subtropicali ai familiei de plante de mazăre care produc leguminoase. O leguminoasă este o păstaie care de obicei se desparte la mijloc și are semințe în interior. Unele leguminoase sunt comestibile; exemplele includ arahide, mazăre, soia și linte. Leguminoasele produse de majoritatea arborilor Albizia nu sunt, totuși, comestibile.
Majoritatea soiurilor de arbori Albizia au frunze fine, dantelate, asemănătoare adesea cu frunzele unei ferigă. Pe lângă păstăile de semințe, copacii Albizia produc flori care sunt de obicei roz, cu o nuanță gălbuie spre centru. Florile sunt rotunjite cu o calitate delicată, aerisită și cresc în ciorchini. Albizia sunt foioase, adică își pierd frunzele în timpul sezonului de iarnă. Copacii cresc rapid, dar au o durată de viață scurtă, de obicei durează doar 10-20 de ani, pot respecta o mare varietate de tipuri de sol și sunt toleranți la secetă.
Copacii de albizia au multe alte nume, inclusiv arbori de mătase sau sirisuri. Probabil cea mai cunoscută varietate de Albizia se numește Mimosa. Originară din Asia și găsită în unele locații din sudul SUA, Mimoza este considerată o „specie invazivă”. Acest termen se referă la orice plantă sau animal care nu este originar dintr-o zonă cu potențialul de a provoca daune ecologice mediului înconjurător. Deoarece cresc rapid și reînsămânță ușor, Mimoza poate elimina plantele native.
Majoritatea copacilor Albizia prezintă o formă de tigmonastie, un răspuns automat la stimuli din unele plante. Când sunt atinse sau când sesizează vibrații puternice în zonă, frunzele unui copac Albizia se îndoaie pe spate, se întind plat sau se pliază pe ele însele. Acest lucru reduce drastic dimensiunea ramurilor și protejează frunzele delicate de eventualele daune.
O varietate a copacului, Albizia lebbeck, cunoscută și sub numele de Arborele Lebbeck sau Arborele limba femeii, este originară din Asia. Scoarța tulpinilor copacului este folosită pentru a crea o plantă numită Pit Sirish, care este în general disponibilă sub formă de pastile și lichide. Pit Sirish este raportat a fi benefic în reducerea colesterolului ridicat. Deoarece planta conține histamine, se pare că poate oferi, de asemenea, o ușurare persoanelor care suferă de astm și alergii. Se spune că Pit Sirish ameliorează eczemele și alte afecțiuni ale pielii.