Suculentele, care sunt uneori denumite „plante grase”, sunt plante care sunt foarte bune la reținerea apei, chiar și în climatele calde și aride. O grădină suculentă este o grădină plină cu aceste tipuri de plante. Unul dintre motivele pentru care aceste plante sunt numite „plante grase” este pentru că modul în care plantele stochează apa le conferă adesea plantelor un aspect cărnos, umflat. Pe lângă faptul că pot stoca apă în frunzele și tulpinile lor vizibile, aceste plante pot stoca și apă în rădăcini. În condiții meteorologice foarte nefavorabile, planta poate rămâne în viață doar în părțile sale care sunt sub pământ, astfel încât, de sus, să pară moartă.
O grădină suculentă bine îngrijită, însă, nu va avea plante care suferă în acest fel. Chiar dacă aceste tipuri de plante sunt originare din zonele care au în mod regulat vreme uscată și temperaturi ridicate, grădinile suculente pot prospera în multe alte climate, atâta timp cât plantele sunt protejate sau aduse în interior în lunile de iarnă. Din acest motiv, unii oameni au întreaga grădină suculentă în ghivece și urne care pot fi aduse înăuntru atunci când vremea devine prea răcoroasă pentru ca plantele să rămână rezistente.
Există sute de varietăți de plante suculente, dar unele dintre cele mai cunoscute specii sunt cele din familia aloe și cele din familia cactusului. Unele, dar nu toate, suculente înfloresc. În funcție de alegerea grădinarului, o grădină suculentă poate fi destul de austeră și monocromatică sau foarte luminoasă și colorată.
Una dintre principalele cerințe ale unei grădini sănătoase de suculente este ca suculentele să fie plantate în sol care drenează bine. Deoarece aceste plante sunt cele mai potrivite condițiilor aride, ele se pot ofili dacă sunt udate în exces și nu se pot scurge corespunzător. Plantarea în ghiveci a plantelor este o modalitate de a vă asigura că se vor scurge bine. Ele pot fi plantate și în grădini de stânci.
O grădină suculentă este adesea o alegere bună pentru persoanele care nu au o cantitate mare de timp de dedicat grădinilor lor sau sunt departe de grădină pentru o perioadă lungă de timp în mod regulat. Acest lucru este valabil mai ales dacă suculentele alese sunt din soiul care se descurcă în mod special fără irigare regulată. Chiar și pe vreme caldă și uscată, aceste plante pot supraviețui cât mai multe săptămâni la un moment dat, fără a fi îngrijite.