Cirsium este un gen de plante care face parte din familia Asteraceae. Conține aproximativ 200 de specii de plante anuale, bienale și perene care sunt originare din America de Nord, Europa, Asia și regiunile din nordul Africii. Cele mai multe specii au o tulpină spinoasă care crește 2-5 picioare (61-152 cm) în înălțime și prezintă o singură floare, de obicei cu petale asemănătoare șuvițelor care ies din capul florii. Unele dintre speciile din acest gen includ Cirsium texanum și Cirsium horridulum, care sunt cunoscute în mod obișnuit ca ciulin din Texas și, respectiv, ciulin galben.
Genul Cirsium este un gen de plante cu gamă largă care ocupă o regiune geografică vastă. Plantele din genul Cirsium se găsesc la nivelul mării și pe teren montan. Se găsesc în apropierea regiunilor arctice din Canada, precum și în pădurile tropicale din America Centrală. De asemenea, plantele cresc în mlaștini, pajiști și deșerturi.
Ciulinul din Texas este o specie populară în genul Cirsium. Conține mult nectar, care atrage mai multe tipuri de polenizatori, inclusiv bondari și fluturi. Larvele fluturelui pictat se hrănesc cu frunzișul plantei, în timp ce cardonezul mănâncă semințele. Cardideul folosește și acoperirea semințelor ca material de cuib.
Clasificat ca plantă bienală, ciulinul din Texas are frunze verzi în partea de sus și cenușii în partea de jos. Capul florii este roz sau violet și înflorește de obicei din aprilie până în august. Este destul de tolerant la secetă și poate supraviețui cu o cantitate limitată de apă. Specia are nevoie de lumină solară completă, mai degrabă decât umbră parțială. Se găsește în mod natural în preriile din Missouri, Oklahoma și Texas.
Pe lângă capacitatea lor de a atrage fluturi și păsări într-o grădină, plantele din genul Cirsium sunt folosite pentru aspectele lor ornamentale. Unii grădinari amestecă și potrivesc plante de dimensiuni similare pentru a crea un aranjament eclectic de-a lungul căilor sau intrărilor. Aceste plante cresc și pe pășuni deschise.
Unele specii sunt invazive și pot împiedica creșterea altor plante, de obicei depășindu-le pentru resursele naturale. O astfel de specie este Cirsium vulgare, care se găsește în mod obișnuit în câmpurile de pășunat și pășuni. De obicei, creșterea este atât de semnificativă, încât animalele nu mai pot pășuna în zonă.
Ciulinul galben este, de asemenea, considerat o buruiană pe care o crește în pășuni sau de-a lungul mlaștinilor sărate. De obicei, această specie are frunze spinoase și flori galbene sau roșiatice-violet. Planta este o sursă de nectar pentru fluturi.