O sită de nisip este un instrument pentru cernerea nisipului sau a altor particule pentru a sorta particulele în funcție de dimensiune. De obicei, este un simplu ecran din metal sau plastic, cu deschideri de o dimensiune stabilită, conceput pentru a permite trecerea particulelor de o anumită dimensiune sau mai mici, în timp ce prinde orice particule mai mari. Aceste site pot fi instrumente mici, de mână, folosite de grădinari sau oameni de știință sau dispozitive industriale mari, utilizate în producția de produse din carieră, cum ar fi nisipul și pietrișul.
O tehnică analitică numită analiză prin sită de nisip este adesea folosită pentru a determina compoziția relativă a nisipului sau a sedimentului compozit în funcție de dimensiunea particulelor. Sitele de nisip cu dimensiuni care descresc treptat de sus in jos sunt dispuse intr-o coloana, uneori tinute de un cadru sau alt aparat. Proba de sediment este cântărită și turnată în sita superioară, iar această sită este agitată pentru o anumită perioadă de timp. Pe măsură ce sedimentul trece prin site, fiecare este agitat pentru aceeași perioadă de timp. Dimensiunile individuale ale particulelor de sediment sunt apoi cântărite, permițând clasificarea probei.
Grădinarii și amatorii folosesc uneori o sită de nisip pentru a separa nisipul și alte particule de sol. Pasionații de bonsai le folosesc adesea în acest scop, pentru a le permite să formuleze mai precis amestecurile de sol specializate folosite pentru cultivarea copacilor pitici. Arheologii și paleontologii folosesc uneori site de nisip pentru a cerne nisipul sau alte sedimente pentru artefacte foarte mici sau bucăți de os și dinți.
În industrie, sitele de nisip sunt adesea folosite pentru producerea de nisip cu o uniformitate particulară a dimensiunii particulelor pentru lucruri precum zonele de joacă pentru copii, filtrele pentru piscine, aplicațiile de sablare, amestecurile de beton și mortar. Sitele industriale de nisip pot fi foarte mari, capabile să manipuleze multe mii de tone de nisip pe zi și sunt adesea alimentate de benzi transportoare. Prin schimbarea numărului de site sau a dimensiunilor ochiurilor de plasă ale unei serii de site de nisip, poate fi produsă aproape orice combinație de dimensiuni ale particulelor.
Sitele de nisip sunt vândute în dimensiuni standard și sunt desemnate printr-un număr care se referă de obicei la numărul de găuri pe inch. Luând în considerare diametrul standard al sârmei utilizat pentru a face o sită de nisip, dimensiunea maximă a particulelor poate fi calculată din numărul de ochiuri al sitei. Pentru a calcula această cifră în inci, împărțiți 0.6 la numărul de sită. Pentru a calcula această cifră în milimetri, împărțiți 15 la numărul sitei.