Designul holistic este o abordare a designului care consideră că sistemul este proiectat ca un întreg interconectat care este, de asemenea, parte a ceva mai mare. Conceptele holistice pot fi aplicate arhitecturii, precum și proiectării dispozitivelor mecanice, amenajării spațiilor și așa mai departe. Această abordare a proiectării încorporează adesea preocupări legate de mediu, designerii holistici luând în considerare modul în care designul lor va avea impact asupra mediului și încercând să reducă impactul asupra mediului în proiectele lor.
Estetica poate fi, de asemenea, un aspect important în designul holistic. Designerii pot lua în considerare modul în care va arăta designul în ansamblu, gândindu-se la diferite moduri în care oamenii vor vedea designul. De exemplu, atunci când proiectează o structură, proiectantul reflectă asupra mediului în care va fi construită structura, gândindu-se la modul în care se va integra în mediul existent și, de asemenea, la modul în care vederile structurii se pot schimba în funcție de unghi, ora din zi, și alți factori. În plus, designerul ia în considerare cum se va simți spațiul din interior și ce fel de mesaje ar trebui trimise cu spațiul.
Integrarea unui aspect și senzație consistentă este un aspect important al designului holistic. Elementele de design borcane pot arunca în afara esteticii întregului design. Designerii holistici încearcă să proiecteze spații având în vedere nevoile viitoare, astfel încât să nu fie nevoie să se facă adăugiri care schimbă natura spațiului. Designerii încearcă să facă spațiile flexibile și ușor de întreținut pentru a reduce nevoia de a face schimbări majore ca răspuns la nevoile în schimbare.
Această abordare a designului poate lua în considerare și modul în care se vor potrivi alte lucruri din aceeași familie de design. Un designer de periferice de computer, de exemplu, ar dori să le proiecteze într-un mod care să se integreze bine din punct de vedere estetic și funcțional cu computerele pentru care sunt proiectate. Unele companii sunt deosebit de renumite pentru frumusețea și armonia design-urilor lor, utilizatorii apreciind că orice produs din linia de produse va arăta și va funcționa bine cu alte produse.
Designul holistic încorporează, de asemenea, sustenabilitatea, așa cum sa discutat mai sus. Designerii pot încerca să lucreze cu materiale care sunt durabile și să proiecteze eficiență și prietenos cu mediul în orice sistem este construit, fie că este un computer sau o clădire înaltă. Uneori, efectuarea de mici modificări în timpul fazei de proiectare poate avea un impact mare asupra mediului, iar acesta este un aspect important în proiectarea holistică. Proiectantul poate lua în considerare totul, de la sisteme pasive pentru a reduce consumul de energie la sisteme active care sunt concepute pentru a reduce amprenta de carbon a unei structuri.