O ieșire de aer este panoul cel mai exterior din orice tip de obiect care controlează viteza cu care aerul trece în zona înconjurătoare. Multe ieșiri de aer au capacitatea de a fi deschise sau închise la diferite grade pentru a restricționa fluxul de curenți care vin și pleacă; unele dintre ele pot fi, de asemenea, sigilate complet pentru a opri fluxul de aer. Această funcție este deosebit de importantă în laboratoare și în alte zone în care materialele potențial toxice sunt în utilizare constantă; fără o filtrare adecvată, aerul în sine ar putea atinge niveluri care pun viața în pericol. Alte nume populare pentru un astfel de dispozitiv sunt orificiile de ventilație, orificiile de ventilație sau grătarele de aer.
Cea mai populară implementare a unei prize de aer este ventilația instalată în structuri pentru a furniza aer condiționat în întreaga clădire. Este conectat în mod normal printr-o serie de conducte care permite aerului condiționat să fie livrat în întreaga locuință – pentru zonele care necesită mai mult sau mai puțină ventilație, orificiile de evacuare a aerului pot fi reglate în consecință. Multe prize de aer condiționat pot fi, de asemenea, poziționate pentru a oferi un flux de aer direcțional, cum ar fi orificiile de ventilație din interiorul automobilelor, avioanelor sau navelor maritime. Aceste unități sunt personalizate pentru a permite unui singur utilizator controlul complet asupra cantității de aer condiționat în spațiul sau zona limitată.
Prizele de aer sunt, de asemenea, proiectate ca o serie de alte articole care variază în funcție de nevoile industriale și rezidențiale. Armata, de exemplu, eliberează fiecărui soldat un sistem de ventilație care le permite să respire aer contaminat. În timp ce un sistem de filtrare în cadrul măștii este componenta esențială care face acest lucru posibil, sistemul nu ar funcționa fără o ieșire de aer proiectată pentru acea sarcină specifică. Există, de asemenea, prize de aer în parașute, arme de foc automate și alte câteva forme de arme moderne. În casele rezidențiale, există ieșiri de aer pe aproape toate aparatele electrocasnice majore, uscătoare de păr, ventilatoare de zonă și multe alte articole. Companiile folosesc orificii de evacuare a aerului pentru orice, de la ochelari de protecție la supape masive de suflare care pot elimina eficient căldura și/sau aburul dintr-o zonă, permițând lucrătorilor să rămână în imediata apropiere a echipamentelor extrem de temperate.
Deși este dificil de determinat când a fost inventată inițial orificiul de evacuare a aerului, vechii romani le-au implementat în apeducte începând cu anul 312 î.Hr. Chiar și civilizațiile anterioare au folosit prizele de aer condiționat pentru a evacua fumul din casele lor cu cel puțin 200 de ani înainte de atunci, deși nu există un text înregistrat cu privire la modul exact în care au fost făcute. Unii istorici cred că prima ieșire de aer utilizată comercial a avut originea în Egipt în jurul anului 700 î.Hr., dar nu există documente care să susțină această teorie.