O mașină de frezat este o unealtă care se găsește în principal în industria prelucrării metalelor. În general, aceste mașini sunt folosite pentru modelarea produselor solide prin eliminarea excesului de material pentru a forma un produs finit. Mașinile de frezat pot fi utilizate pentru o varietate de operațiuni complicate de tăiere – de la tăierea fantelor, filetarea și curbarea până la frezare, rindeluire și găurire. Ele sunt, de asemenea, folosite la scufundare, care presupune modelarea unui bloc de oțel, astfel încât acesta să poată fi folosit pentru diverse funcții, precum turnarea materialelor plastice sau monedarea.
O mașină de frezat este de obicei capabilă să taie o mare varietate de metale, de la aluminiu la oțel inoxidabil. În funcție de materialul tăiat, mașina poate fi setată să se miște într-un ritm mai rapid sau mai lent. Materialele mai moi sunt în general măcinate la viteze mai mari, în timp ce materialele mai dure necesită de obicei viteze mai mici. În plus, materialele mai dure necesită adesea cantități mai mici de material pentru a fi frezate simultan.
În general, un operator de mașină de frezat conduce mașina prin alimentarea materialului peste un dispozitiv numit freză. Pe măsură ce materialul trece pe lângă dispozitiv de tăiere, dinții tăietorului taie materialul pentru a forma forma dorită. Folosind gadgeturi precum glisiere de precizie și șuruburi, mișcarea materialului, precum și a tăietorului pot fi menținute la mai puțin de 0.001 inci (aproximativ 0.025 milimetri) pentru a face tăierea exactă.
În plus față de un tăietor, o mașină obișnuită de frezat conține o axă a arborelui, care este un dispozitiv care ține cuțitul pe loc. Cuțitul se rotește în jurul axei axului, iar axa poate fi de obicei ajustată la viteze diferite. Majoritatea mașinilor vin și cu o masă de lucru care poate fi folosită pentru a susține și a alimenta materialul. Masa de lucru se mișcă în general în două direcții, iar cele mai multe mese de lucru moderne sunt acționate electric. În plus, o mașină de frezat modernă este de obicei echipată cu un motor de antrenare electric autonom și un sistem de răcire.
De la micro, mini și de banc până la podea, mare și gigantică, o mașină de frezat poate fi găsită într-o varietate de dimensiuni. Mașinile de frezat pot avea suprafețe plane, unghiulare, curbate sau neregulate. În plus, pot avea o orientare verticală sau orizontală. O mașină de frezat verticală are o axă a axului care este orientată vertical, în timp ce axul unei mașini orizontale este orientată orizontal.
Mașinile de frezat pot fi operate manual sau digital folosind un dispozitiv numit control numeric computerizat sau mașină de frezat CNC. Pe lângă axele tradiționale X, Y și Z găsite într-o mașină manuală, o mașină CNC de frezat conține adesea una sau două axe suplimentare. Aceste axe suplimentare pot permite o mai mare flexibilitate și mai multă precizie. Mașinile CNC elimină necesitatea unui operator de mașină, ceea ce poate preveni posibilele accidente și poate economisi costurile cu forța de muncă.