Se face referire la un curent de colector atunci când se identifică curentul de ieșire de la tranzistor la terminalul colector al tranzistorului. Curentul colectorului, împreună cu curentul de bază, este un produs al energiei produse prin circuitul emițător, care este împărțit la generarea curentului de bază prin tranzistor. Doar o fracțiune din curentul de ieșire este curent de bază, iar partea rămasă este considerată curent de colector. Curentul colectorului este întotdeauna afectat direct de cantitatea de curent de bază de la începutul circuitului.
Dacă tranzistorul din circuit produce un curent de colector de valoare de 03 amperi, acesta reprezintă faptul că tranzistorul particular din circuit acționează ca un conductor, cu o tensiune de polarizare directă. Această tensiune de polarizare este aplicată curentului de bază, astfel încât o cantitate suficientă de curent de bază curge pentru a determina tranzistorul să producă suficienți curenți de colector. Într-un circuit de curent continuu, curenții colectorului se bazează, în cea mai mare parte, pe curentul de bază de curent continuu care este aplicat circuitului și pe amplitudinea unui tranzistor particular din acel circuit.
Curentul dintr-un circuit DC nu este aplicat direct curentului specific al colectorului. Este aplicată tensiune de curent continuu și, ca atare, determină generarea de curenți ai colectorului. Tensiunea de curent continuu trece apoi prin circuit și este aplicată curentului de bază de la tranzistorul circuitului. Este important de remarcat, totuși, că pur și simplu pentru că un tranzistor este situat într-un circuit care are tensiunea colectorului împreună cu curentul de bază măsurat la 03 amperi, acest lucru nu înseamnă că curentul colectorului în sine va fi limitat la 03 amperi sau mai mic. .
Dacă la baza tranzistorului este introdus orice semnal de putere AC, curentul de bază va deveni variat în funcție de amplitudinea semnalului de putere AC. Acest lucru va afecta direct curentul colectorului, ridicându-l deasupra și coborându-l sub 03 amperi. În aceste condiții, tranzistorul din circuit ar deveni un amplificator.
Dacă în circuit nu este introdus niciun semnal de curent alternativ, iar colectorul pentru tranzistor este conectat direct la un semnal de curent continuu, eliminând orice semnal de curent alternativ prin trecerea acestuia la masă, atunci nu poate exista niciun semnal de curent alternativ în circuit. Chiar și în acest caz, curentul colectorului este încă determinat în funcție de curentul de bază DC care este furnizat tranzistorului. Va scădea la zero dacă tensiunea de bază la tranzistor nu creează și un curent de bază.