Pilonii de cărămidă sunt structuri verticale care acționează de obicei ca suport pentru pereții în care sunt încorporați sau pentru construcția construită deasupra acestora. Din punct de vedere istoric, acestea au fost utilizate pe scară largă, în unele localități, ca fundații pentru case. Alte tipuri de fundații care sunt mai puternice au fost însă dezvoltate de-a lungul timpului. Întrucât acesta este cazul, construcția folosind piloni de cărămidă în fundațiile clădirilor nu mai este, în general, utilizată. Este încă folosit în mod obișnuit în pereți și pentru a susține structuri, cum ar fi pergole.
Adesea, digurile de cărămidă sunt construite pentru a fi independente. Aceasta înseamnă că sunt stâlpi izolați, care nu au legătură cu nicio altă structură. Un dig de cărămidă de sine stătător poate fi folosit pentru multe lucruri, cum ar fi un stâlp de lumină, un suport pentru o poartă sau o cutie poștală sau ca element decorativ la capătul unei alee. Adesea, aceste cheiuri sunt construite ca monumente, uneori cu plăci comemorative inscripționate atașate.
În casele mai vechi, fundațiile digului din cărămidă au adesea nevoie de reparații. Unele semne că trebuie reparate sau înlocuite pot include înclinarea digului, fisurarea, bombarea și dezintegrarea cărămizii și mortarului. De obicei, dacă o fundație de cărămidă trebuie înlocuită pe o casă mai veche, casa poate fi ridicată cu un cric hidraulic și susținută temporar, în timp ce se construiește o fundație mai nouă, mai stabilă. Acest lucru poate fi, totuși, un efort costisitor.
Digurile de cărămidă pot fi construite în mai multe moduri. Cărămizile sunt adesea așezate astfel încât să se formeze o adâncime în centrul pilonului. Acesta poate fi apoi umplut cu beton și, uneori, la intervale, tije de armare din oțel, pentru a întări pilonul. De asemenea, un dig poate fi construit în întregime din cărămizi și mortar în diverse legături. Obligațiunile sunt modele de așezare a cărămizilor. Unele dintre cele mai comune includ obligațiuni engleze, obligațiuni flamande și obligațiuni de targă.
Dacă pilonii de cărămidă sunt utilizați pentru a întări un perete, acestea apar în general la intervale regulate pe toată lungimea acestuia. De exemplu, un standard afirmă că orice perete care este așezat ca un perete cu lățime de cărămidă de peste 12 inchi (30.48 cm) înălțime trebuie să aibă piloni cel puțin la fiecare nouă picioare-nouă inci (3 m). În plus, pereții de cărămidă și digurile vor trebui să se sprijine pe o fundație. Adesea, un suport de bandă – un jgheab cu laturi drepte umplut cu beton – este folosit pentru a sprijini peretele. Când betonul este turnat, trebuie să se țină cont de adâncimea pilonului, astfel încât să se sprijine în întregime pe fundație.