Echipamentele de fabricație sunt utilizate la crearea sau asamblarea unei game largi de mărfuri. În general, există trei tipuri de echipamente de producție: mașini care creează articole, mașini care asambla articole și mașini care ajută operatorii umani în crearea sau asamblarea articolelor. Aceste mașini vin într-o gamă largă de stiluri și configurații, deoarece majoritatea echipamentelor de producție sunt proiectate cu un scop foarte specific în minte.
Există două operațiuni de bază care au loc în timpul producției. Prima este crearea unui bun manufacturat. În acest caz, o materie primă este adusă în sistem unde este turnată, topită sau tăiată într-o formă și design dorite. În acest caz, materialul original are puține în comun cu rezultatul final.
Cealaltă operațiune este asamblarea. Un produs asamblat este format dintr-un număr de obiecte prefabricate care sunt pur și simplu reunite într-o formă finală. Piesele originale sunt toate încă în produsul final, deși poate fi necesar să fie dezasamblat pentru a le găsi pe toate.
Când vine vorba de echipamente de producție bazate pe creație, o mașină de frezat este foarte comună. Aceste mașini preiau materii prime precum metalul, lemnul sau plasticul și le transformă în produse finale sau piese utilizate într-un proces de asamblare. Mașina de frezat are o serie de burghie, lame și șlefuitoare care îndepărtează materialul de pe obiectul de pornire pentru a-i da forma finală. Unele mașini de frezat, mai ales cele mai mici, funcționează sub control uman, dar un număr mare dintre ele execută programe de calculator preplanificate.
Există alte câteva tipuri comune de echipamente de producție pentru crearea de obiecte. Mașinile de turnat folosesc căldura și/sau presiunea pentru a face materialele să ia forme diferite. De asemenea, matrițele și presele schimbă forma articolelor, dar în general o fac mai mult prin mijloace mecanice. Strungurile și rindelele îndepărtează materialul foarte repede de pe un obiect de pornire.
Pe partea de asamblare, există o interacțiune umană mult mai directă. De cele mai multe ori, un produs se deplasează pe o bandă transportoare către diferite stații de asamblare. La fiecare dintre aceste stații, lucrătorii robotici, muncitorii umani sau un echipament vor îndeplini o sarcină foarte specifică. Aceste sarcini se bazează exclusiv pe produsul care este asamblat.
Echipamentele de producție pe bază de asamblare variază de la industrie la industrie, dar mașina de sudură în puncte este comună în multe domenii diferite. Mașinile de sudură în puncte sunt de obicei sudoare robotizate care creează o sudură într-un anumit loc al articolului prelucrat. Sudul este adesea între două piese metalice mai mari, dar unele dintre aceste mașini funcționează pe elemente mai mici, cum ar fi plăci de circuite și alte echipamente electronice.