Rășina uree formaldehidă (UF) este o rășină termorezistentă opacă produsă prin încălzirea ureei și formaldehidei într-o soluție de amoniac sau piridină. Este utilizat pe scară largă ca material de turnare și componentă a adezivilor și finisajelor de protecție. Industria plăcilor fibroase este un mare consumator al acestei rășini, unde este folosită ca liant. În ciuda numeroaselor sale atribute pozitive, poate elibera formaldehidă gazoasă în anumite condiții. Aceste rășini sunt disponibile ca lichide vâscoase sau sub formă de pulberi uscate prin pulverizare care necesită adăugarea de apă înainte de utilizare.
Rășinile de formaldehidă sunt polimeri extrem de dur, rezistenți la zgârieturi, care se pretează în mod ideal pentru o serie de aplicații domestice și industriale. Rășina UF posedă rezistență excelentă la tracțiune, flexibilitate și rezistență la distorsiuni la căldură; când se întărește, formează un finisaj foarte rezistent. Aceste caracteristici au făcut din polimer un aditiv util pentru o gamă largă de produse, cum ar fi finisaje pentru lemn, adezivi și agenți de legare. Multe cleiuri și produse de finisare de uz casnic și de bricolaj se bazează pe rășină.
Când este adăugată la produse adezive, cum ar fi lipiciul pentru lemn, rășina formează o legătură care depășește rezistența lemnului pe care este folosit cu o marjă sănătoasă. Industriile de tâmplărie și dulciuri folosesc multe produse pe bază de rășină datorită rezistenței și rezistenței sale. Lacurile pe bază de acesta sunt folosite ca finisaje finale pentru a oferi niveluri ridicate de rezistență la căldură, vărsări și zgârieturi. Rezistența sa extremă îl face și un adeziv ideal pentru furnir și placaj.
Industria lemnului presat folosește pe scară largă rășina uree formaldehidă ca liant pentru produsele sale din plăci fibroase de densitate medie și înaltă (MDF/HDF). Modulul său remarcabil de încovoiere și rezistența la tracțiune conferă produselor din plăci de fibre caracteristici structurale excelente. Aceste produse se găsesc în multe clădiri casnice și comerciale sub formă de placare a pereților, parchet laminat, mobilier și finisaje. Compozitele și finisajele pe bază de această rășină sunt, de asemenea, foarte rezistente la atacurile chimice și bacteriene, ceea ce le face ideale pentru bucătărie și baie.
Unul dintre puținele dezavantaje ale utilizării acestei rășini este potențialele riscuri pentru sănătate implicate de expunerea la vaporii de formaldehidă eliberați în timpul întăririi și descompunerii acesteia. Acest lucru este valabil mai ales pentru produsele mai vechi din spumă UF, cum ar fi foile de izolare, dar instalațiile la scară largă de produse mai noi pot elibera și niveluri potențial periculoase de gaz. Deoarece rășina uree formaldehidă este ușor disponibilă pentru utilizare în ateliere de hobby și acasă, atât sub formă lichidă, cât și sub formă de pulbere, acest punct trebuie reținut atunci când utilizați produsele. Amestecarea, aplicarea și în special întărirea rășinii trebuie efectuate întotdeauna în zone bine ventilate pentru a reduce expunerea la gaz.