Cunoscut și ca motor de foraj, un motor de noroi este un dispozitiv utilizat în procedurile de foraj geologic. Din punct de vedere tehnic, un motor de noroi este o pompă volumetrică cu cavitate progresivă, care transferă fluid prin rotația unui antrenament elicoidal. O astfel de unitate este foarte similară cu ceea ce s-ar găsi pe un șurub Arhimede, unde forma „șurubului” a dispozitivului poate împinge atât lichide, cât și solide atunci când este rotit. Motorul de noroi este ușor diferit, deoarece fluidul de foraj sau gazele comprimate sunt utilizate pentru a crea mișcarea excentrică găsită în motoarele de noroi. Mișcarea excentrică este apoi transformată în mișcare concentrică care întoarce un burghiu.
De obicei, motoarele de noroi se rotesc cu o viteză cuprinsă între 60 și 100 de rotații pe minut (RPM). Vitezele mai mari de rotație sunt adesea evitate, deoarece cuplul va scădea pe măsură ce viteza de rotație crește. Din acest motiv, motoarele de noroi sunt foarte rar rotite la mai mult de 100 RPM. Pierderea cuplului nu este singura variabilă când vine vorba de operațiuni eficiente de foraj; RPM mai mici sunt, de asemenea, de dorit din cauza uzurii reduse a motorului de noroi și a burghiului, ceea ce ajută la creșterea eficienței forajului și a longevității simultan.
Motoarele de noroi de foraj constau dintr-o varietate de componente care alcătuiesc ansamblul lor general. Partea secundară de sus conectează șirul de foraj la motorul de noroi în sine. Urmează secțiunea de putere, unde rotorul și statorul sunt optimizate pentru putere maximă. Secțiunea de putere este conectată la transmisie, unde rotația excentrică a motorului de noroi este transformată în mișcare concentrică pentru burghiu. După transmisie, o carcasă de rulment rezistentă la presiune se conectează la suportul inferior și la burghiul.
În cea mai mare parte, forarea cu motor de noroi este folosită în forajul direcțional. Forarea direcțională se aplică tuturor proceselor de foraj nevertical, care sunt cele mai potrivite pentru motoarele de noroi. Acest lucru se datorează faptului că găurirea direcțională necesită adesea ca gaura să se îndoaie spre zona dorită în anumite puncte în timpul procesului de foraj. A face acest lucru fără un motor de noroi poate fi costisitor și ineficient, deoarece motoarele de foraj au capacitatea de a se îndoi și de a se îndoi la unghiuri limitate. În găurirea verticală, nu este nevoie de o îndoire în orificiul care este găurit.
Unul dintre dezavantajele majore ale motoarelor de noroi este căptușeala statorului, care este un elastomer. În mod ideal, o astfel de căptușeală ar fi capabilă să reziste la medii dure și extreme pentru o perioadă mai lungă de timp, dar un elastomer care poate rezista la astfel de condiții pentru perioade lungi de timp încă nu a fost dezvoltat. Din acest motiv, cele mai multe defecțiuni ale motorului de foraj sunt cauzate de probleme legate de elastomeri.