O conductă uscată, cunoscută în unele locuri sub numele de conductă verticală, este o conductă de apă verticală goală într-o structură cu mai multe etaje. Unele sunt conectate la fiecare etaj la rețele de conducte care vor distribui apa către aspersoarele locale și racordurile furtunurilor de incendiu, iar altele au pur și simplu conexiuni pentru furtunurile de incendiu. Riserele uscate au racorduri externe la nivelul solului accesibile personalului de pompieri, care va face racordurile pentru incarcarea sistemelor cu apa. Instalate de obicei în interiorul caselor scărilor rezistente la foc, coloanele uscate sunt cerute de toate codurile de construcție din SUA și de majoritatea codurilor de construcție din întreaga lume pentru structurile înalte. În acele jurisdicții în care sistemele de ridicare uscate nu sunt cerute de codurile locale de construcție, costurile de instalare sunt adesea recuperate rapid prin economii la primele de asigurare.
Apa poate fi livrată printr-o coloană uscată la locul incendiului mai repede decât pompierii care trag furtunuri pe scări, în special într-o structură înaltă. Majoritatea sistemelor de ridicare uscate au lungimi de furtun de incendiu deja cuplate la o conexiune la fiecare etaj, ceea ce economisește timp prețios în cazul unui incendiu real. Atunci când acesta este cazul, unii pompieri pot folosi acele furtunuri pentru a începe să stingă un incendiu, în timp ce colegii lor transportă furtunuri suplimentare pentru a se conecta la conexiunile de ridicare uscată.
Multe structuri de astăzi au sisteme automate de sprinklere care sunt întreținute constant cu alimentare cu apă sub presiune. Aceste sisteme sunt, în general, activate numai atunci când temperatura atinge un punct peste ceea ce este considerat supraviețuitor de oameni, când temperatura ambientală face ca un lichid dintr-un bec fragil de sticlă să fiarbă, spargând sticla. Aspersoarele automate sunt indispensabile atunci când vine vorba de salvarea proprietății, dar nu sunt la fel de eficiente în salvarea de vieți, deoarece sunt staționare și nu pot urma un incendiu sau elibera o cale de evacuare.
Anglia a fost locul primei instalări a unui canal de ridicare uscată, în 1812. Acesta consta dintr-un rezervor mare de apă conectat la un sistem de țevi perforate într-un teatru. Când a fost descoperit incendiul, s-a deschis o supapă și s-a încărcat sistemul cu apă care a scăpat din perforații, stingând incendiul. Riserele uscate au devenit rapid populare în aplicații industriale, cum ar fi fabricile și depozitele din Anglia și Europa, și s-au răspândit rapid la fabricile de textile din Noua Anglie.
Riserele uscate au fost utilizate inițial ca sisteme de sprinklere activate manual, dar când au fost înlocuite de sisteme automate, scopul lor principal a fost schimbat. În timpurile moderne, acestea sunt solicitate pe scară largă în structurile înalte, chiar și în cele care au instalate sisteme automate de sprinklere, deoarece livrează un volum mare de apă sub presiune direct personalului de stingere a incendiilor. Această capacitate de a livra apă în cantități mari în orice punct specific este cea care le permite pompierilor să doboare rapid incendiile și să salveze vieți, o capacitate dincolo de sistemele automate de sprinklere.