Un economizor este un tip de dispozitiv care este utilizat pentru a controla utilizarea consumului de energie într-un mediu de producție. Ideea din spatele utilizării acestui tip de dispozitiv este fie de a reduce acel consum, fie de a utiliza dispozitivul pentru a permite acelei energie să ofere funcții secundare și primare în cadrul operațiunii generale. Există o serie de dispozitive diferite care se încadrează în această categorie largă, cu economizoare utilizate pentru gestionarea consumului de energie în sistemele de cazane, utilizarea apei în procesul de fabricație și utilizarea atât a energiei electrice, cât și a gazelor naturale ca parte a operațiunii.
În unele cazuri, economizorul funcționează ca un schimbător de căldură care ajută la reglarea producției și utilizării căldurii. Acest lucru este valabil cu un economizor de cazan care ajută la distribuirea căldurii produse ca parte a unui proces de încălzire și răcire în interiorul instalației. Cu economizorul de gaz sau electric, dispozitivul deturnează adesea energia produsă către piesele auxiliare ale mașinilor, o mișcare care ajută la reducerea cheltuielilor operaționale generale pentru afacere prin economisirea de bani pe costurile cu utilitățile. În fiecare scenariu, dispozitivul acceptă utilizarea eficientă a resurselor disponibile prin reducerea la minimum a deșeurilor și diversificarea utilizării.
Conceptul de economizor este adesea urmărit încă din primii ani ai secolului al XIX-lea. În această perioadă, Robert Stirling a proiectat un motor cu aer cald care a inclus utilizarea unui dispozitiv care a stocat cu succes căldura produsă de motor și a folosit-o pentru a încălzi aer mai rece pe măsură ce acesta era returnat din partea rece în partea fierbinte a motorului. Rezultatul final a fost o funcționare mai eficientă a motorului, care a redus cantitatea de energie necesară pentru a încălzi aerul mai rece.
Astăzi, tehnologia economizorului este inclusă într-o gamă largă de mașini și echipamente utilizate în procesul de fabricație. Multe dispozitive de transport folosesc, de asemenea, economizoare ca parte a designului general pentru motoare. În ultimii ani, ideea a ceea ce constituie un economizor s-a lărgit oarecum pe măsură ce mai mulți oameni s-au concentrat pe ideea generală de a folosi energia cu o eficiență mai mare. Aceasta înseamnă că sistemele de încălzire și răcire care folosesc surse alternative de energie, cum ar fi sistemele eoliene sau solare de colectare, pot include, de asemenea, un fel de dispozitiv de schimb de căldură care îmbunătățește eficiența generală a echipamentului HVAC. Pe măsură ce tehnologia continuă să ofere idei suplimentare despre cum să utilizați cât mai bine energia pe măsură ce este generată, conceptul general al economizorului va deveni probabil o caracteristică integrală în și mai multe aplicații.