Un cap de tăiere este o piesă rotativă a unei mașini care conține un bit de tăiere care face forme într-o piesă de prelucrat, cum ar fi într-o mașină cu control numeric computerizat sau CNC. Capul de tăiere poate fi, de asemenea, o unealtă staționară pe care o mișcă o piesă de prelucrat, cum se găsește într-o mașină de frezat. Creează deseori tăieturile pe stoc care îi conferă utilitatea sau designul său, o piesă este tăiată dintr-o bucată solidă de stoc. Capul de tăiere este de obicei realizat dintr-un material care este mult mai dur decât produsul pe care îl taie și seamănă cu forma tăieturii pe care urmează să o efectueze.
În strunjirea sau prelucrarea lemnului, capul de tăiere este de obicei realizat din oțel. Cuțitul din oțel poate tăia și sculpta drum prin lemn fără efort. Acest lucru permite meșterului să lucreze mașina foarte rapid și să finalizeze multe proiecte într-un timp scurt. Lemnul este, de asemenea, șlefuit neted după ce este prelucrat cu un cap de tăiere, astfel încât tăierea finită nu trebuie să fie perfect netedă ca unele piese din oțel sau fier.
Multe dintre materialele folosite pentru a crea un cap de tăiere pentru o mașină CNC trebuie să fie mai rezistente sau mai dure decât oțelul. Tungstenul și carbura sunt adesea folosite la crearea acestor unelte. Pentru a contribui la creșterea longevității acestor capete, lichidul de răcire este utilizat pentru a reduce căldura produsă în procedura de tăiere. Prin pulverizarea unui lichid de răcire pe bază de ulei în zona tăiată, tăietorul rămâne ascuțit și piesa de prelucrat nu se decolorează sau se deformează.
În timp ce majoritatea tăietorilor sunt ascuțiți sau toci prin natură, unele seamănă cu imaginea în oglindă a produsului pe care îl creează. Capul de tăiere folosit pentru a produce filete pe șuruburi seamănă cu un arbore filetat. Acest tăietor este presat în partea laterală a unei piese de rotire din tijă de oțel netedă. Pe măsură ce tăietorul face contact, firele sunt rulate pe tija netedă și se creează un șurub.
Unele freze nu sunt făcute dintr-o substanță fizică, altele sunt create din lumină. Dispozitivele de tăiere cu laser nu sunt altceva decât fascicule concentrate de lumină utilizate pentru a grava materiale sau chiar pentru a tăia materiale fără contact fizic. Laserul este capabil să funcționeze perioade lungi de timp fără a fi nevoie să fie înlocuit sau ascuțit. Laserul poate fi reglat pentru diferite intensități, astfel încât un singur cap să poată tăia, grava sau arde într-un singur pas. Costul ridicat inițial al unui laser este compensat de ciclul său lung de viață. În timp ce unealta tipică din lemn este destinată să fie reascuțită și reutilizată, capul obișnuit de tăiere din oțel CNC este destinat să fie aruncat după ce a devenit plictisitor de la utilizare.