Un bloc de lanț este un echipament folosit pentru a ridica obiecte grele. Blocul tipic, cunoscut și sub denumirea de căderi cu lanț, constă din două roți canelate cu un lanț înfășurat în jurul lor, în același mod ca un bloc și un tackle. Pe măsură ce lanțul este tras într-o anumită direcție, se înfășoară pe roți și capătul lanțului care are atașat un cârlig începe să se ridice și ridică ușor un obiect.
Lanțul înfășurat în jurul celor două roți creează o mașină simplă care folosește pârghia și capacitatea crescută de ridicare creată de cele două roți pentru a ridica greutăți mari. Întâlnit în mod obișnuit în garajele de reparații auto, un bloc de lanț este adesea folosit pentru a îndepărta motoarele de automobile de pe șasiu atunci când reparațiile sau înlocuirea devin necesare. Blocul permite unei singure persoane să ridice un întreg motor în sus și departe de șasiul automobilului. Pe de altă parte, blocul permite unui singur lucrător să instaleze un întreg motor de automobile fără asistență.
Capacitatea de ridicare a blocului cu lanț a fost utilizată în construcția clădirilor în care sunt necesare încărcături mari de materiale pentru a fi ridicate pe mai multe etaje. Chiar și măcelăriile au folosit blocuri pentru a ridica și suspenda carcase întregi de carne de vită pentru a le procesa. Dispozitive similare au fost folosite pentru a scoate vehiculele blocate din locații în care altfel ar fi rămas blocate. Chiar și liftul dintr-o clădire de birouri utilizează o configurație distinct similară pentru a ridica și a coborî cu ușurință o cabină de lift.
În producție, blocul cu lanț sau palanul cu lanț este adesea folosit pentru a plasa sau îndepărta obiecte pe sau în afara unei linii de asamblare. De asemenea, articolele mari, cum ar fi presele grele care pot necesita întreținere, sunt deschise cu ajutorul unui palan cu lanț. Chiar și matrițele grele care sunt utilizate în prese sunt încărcate în poziție în cadrul presei prin asistența unui bloc de lanț și a unui operator calificat. Utilizarea acestui dispozitiv accelerează multe locuri de muncă și eliberează o multitudine de lucrători pentru a îndeplini alte sarcini.
Blocurile cu lanț, palanul cu lanț și alte astfel de dispozitive sunt instrumente foarte importante la locul de muncă. Folosirea acestor mașini simple înmulțește puterea unui muncitor. Acestea permit operatorului să efectueze sarcini care, altfel, ar necesita mai mulți lucrători pentru a le îndeplini. De asemenea, sunt benefice pentru a evita deteriorarea pieselor grele sau greoaie în timpul manipulării.