Un scruber cu carbon este un dispozitiv care elimină dioxidul de carbon din aer. Aceste dispozitive au mai multe aplicații în industrie și în domeniul medical. Ele sunt, de asemenea, comune în medii închise, cum ar fi submarinele, navele spațiale și zonele de cercetare biologică. Epuratoarele de carbon au devenit mai comune de la începutul secolului 21 ca o modalitate de a reduce nivelul emisiilor de carbon produse de om eliberate în mediu.
Se crede că emisiile de carbon produse de om au un efect dăunător asupra mediului pământesc. Ca rezultat, un număr mare de guverne mondiale controlează în mod strict emisiile de carbon industriale. Aceste emisii industriale sunt controlate prin epurare cu carbon. Dispozitivele se atașează la diferite locații care emit carbon și purifică aerul rezidual înainte de a fi eliberat în mediu.
Există mai multe tehnologii folosite pentru a îndepărta carbonul, dar cele mai multe dintre ele se concentrează pe absorbție. Carbonului îi place să se lege la nivel molecular cu mai multe substanțe diferite. Epuratoarele de carbon profită de aceste procese chimice pentru a îndepărta carbonul din oxigen. După ce a lucrat pentru o anumită perioadă de timp, care variază în funcție de substanțele chimice utilizate și de rata de carbon curățat, materialul de reacție devine saturat cu carbon. În cele mai multe cazuri, acest material este atunci deșeu, deși se fac eforturi pentru a găsi un reactant ieftin, reutilizabil.
Scruberele cu carbon au și aplicații non-industriale. Sunt frecvente în locații cu specificații de mediu extrem de stricte, cum ar fi unitățile de terapie intensivă din spitale. Aceste zone folosesc două tipuri diferite de scrubere de carbon; personale și de mediu. Un scruber de carbon de mediu funcționează foarte asemănător cu omologul său industrial. Aceste scrubere sunt de obicei atașate la sistemul de ventilație al zonei.
Cu un scruber personal cu carbon, o mască este montată unei persoane. Această mască are mai multe filtre pe ea care trag carbonul din respirația persoanei. Aceste filtre au de obicei un tip special de cărbune în interior numit cărbune activ. Cărbunele activat va absorbi carbonul normal și alte impurități din aer într-un ritm excepțional. Unele soiuri de măști personale pot fi curățate și refolosite, în timp ce altele sunt de unică folosință.
Ultima zonă principală care conține în mod obișnuit epuratoare de carbon se află în medii închise. Oamenii și majoritatea celorlalte animale expiră în mod natural dioxid de carbon. Într-un mediu închis, această creștere lentă a dioxidului de carbon, cuplată cu reducerea lentă a oxigenului, ar face rapid aerul inadecvat. În aceste cazuri, scruberul de carbon trage carbonul de pe oxigen, permițând unei cantități stabilite de aer să dureze semnificativ mai mult decât ar fi altfel. Această varietate de scruber cu carbon face, în general, parte din sistemul de ventilație și filtrare a aerului.