Pulberea de carbon este o pulbere versatilă care poate fi făcută dintr-un alotrop de carbon, fiecare alotrop având o utilizare sau o funcție diferită. Pulberea de carbon, indiferent de alotropul său, este folosită în mod obișnuit de metalurgiști pentru a face oțel sau pentru a întări oțel și fier. Ca grafit, carbonul sub formă de pulbere este util ca conductor pentru baterii. Pulbere de diamante, una dintre cele mai pure forme naturale de carbon, este adesea folosită pentru a crea unelte. Carbonul sub formă de pulbere este adesea folosit de oamenii de știință pentru chimia organică, deoarece carbonul este necesar în acest domeniu și este capabil să facă cele mai multe legături chimice dintre orice element.
Când vine vorba de pulbere de carbon, există multe utilizări, de la industrial la cel științific. Unul dintre motivele pentru care carbonul este atât de versatil este că are mai mulți alotropi utili. Un alotrop reprezintă structuri chimice diferite care implică același element. Aceasta înseamnă că carbonul poate exista sub formă de grafit, diamant sau fullerene.
Pudra de carbon, indiferent de unde provine, este folosită mai ales pentru crearea de energie și metal. Cea mai mare utilizare a carbonului sub formă de pulbere provine din metalurgie, care alează carbonul cu fier pentru a crea oțel. Dacă fierul sau oțelul sunt încălzite în jurul carbonului pulbere, carbonul va întări metalul într-un proces numit întărire. Carbonul sub formă de pulbere din materialele vegetale poate fi transformat în cărbune. Același carbon poate trece printr-un proces de activare, ceea ce îl face un absorbant puternic, prin îndepărtarea oxigenului și a altor elemente din carbonul natural.
Pulberea de carbon de grafit se găsește în unele produse de larg consum, în principal instrumente de artă din grafit, dar este folosită mai ales în scopuri industriale. Pulberea de grafit este inertă din punct de vedere chimic și poate rezista la căldură ridicată și la coroziune, ceea ce înseamnă că poate fi utilizată în zone periculoase. Este un bun conductor, așa că grafitul este folosit în mod obișnuit pentru baterii.
Un diamant este una dintre cele mai pure forme naturale de carbon și, deși este cunoscut ca o bijuterie prețioasă, pulberea de carbon de diamant este mai des folosită în scopuri industriale. Pulbere de diamant este adăugată oțelului pentru a crea unelte puternice care sunt durabile și au putere mare de penetrare. Diamantele sunt, de asemenea, abrazivi puternici, datorită durității lor naturale.
Chimiștii folosesc adesea pulberea de carbon, deoarece un compus organic trebuie să aibă carbon, ceea ce îl face esențial în domeniul chimiei organice. Acești chimiști folosesc carbonul mai ales pentru a produce solvenți și alți compuși industriali. Carbonul ajută, de asemenea, la polimerizarea elementelor, făcându-l util pentru sinteza plasticului.